萬(wàn)興大典位于興化市區(qū)北城外大街64-70號(hào)。始建于清乾隆年間,占地近4000平方米,建筑面積2736平方米。整個(gè)建筑群系用上等杉木大青磚建成,共有大小院落7座、天井9個(gè)、上下樓房64間,配套平房12間,另有譙鼓樓、營(yíng)業(yè)輔面等近百間。俯視整個(gè)建筑群呈“日”字形,結(jié)構(gòu)精巧,防火馬頭墻高大,相互間通道溝通,大小室、明暗室相互交錯(cuò),具有防盜防潮功能。風(fēng)格融徽地與粵桂等地建筑之特征,集當(dāng)時(shí)倉(cāng)儲(chǔ)、保密建筑藝術(shù)大成,F(xiàn)僅存西樓和中樓。
業(yè)主王志廣(約1701-1771年),字方永,號(hào)秋浦,清代興化人。曾任廣西蒼梧道守,官至四品。乾隆年間歸里后在北城外建萬(wàn)興大典。歷久經(jīng)營(yíng),直至日寇入侵興化而歇業(yè),長(zhǎng)達(dá)200多年。
上世紀(jì)90年代以來(lái),國(guó)家文化部、省文化廳以及泰州市有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和專(zhuān)家多次來(lái)興實(shí)地考察,認(rèn)為萬(wàn)興大典是國(guó)內(nèi)現(xiàn)存規(guī)模較大的典當(dāng)建筑群之一,也是當(dāng)時(shí)興化工商業(yè)、金融業(yè)發(fā)展的實(shí)證。當(dāng)代典當(dāng)史學(xué)者曲彥斌先生撰文認(rèn)為,興化萬(wàn)興大典比目前尚在經(jīng)營(yíng)的世界上最大的墨西哥憐憫山典當(dāng)行歷史更早、規(guī)模更大。
2007年,興化市人民政府公布為文物保護(hù)單位;2011年,省政府公布為文物保護(hù)單位。
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