武都水濂洞位于城北五華里的五鳳山下腳下,是史料記載的武都"八景"中僅剩的"三洞一山"之一。遠遠望去,樹木參差,隱約可見樓閣懸空,立柱井然,嵌于半崖峭壁之上,奇特驚險,儼然神仙的居所,給人驚奇中平添一份神秘。
踏著曲折的小路拾階而上,耳中充盈著祥和的誦經(jīng)聲,心里一下子滿是虔誠與敬意,不由得想起那個凄美的傳說:那是在唐代以前吧,有一個善良、勤勞的姑娘,名叫紅玉,她是王母娘娘的小女下凡,生得如花似玉?墒牵錾狭艘粋狠心的婆家,對她百般-。紅女白天做莊稼,忙家務,晚上徹夜紡線,可還是受氣挨打。她實在受不了婆婆的刁難與折磨,萬般無奈,便跳崖自盡,香消玉隕。后來,紅女得道成神,向王母請求永住人間。從此,拯救萬民,福佑四方。后人為了紀念這位福佑萬民的神女,就在五鳳山麓石巖洞立祠祭祀她,并在她得道成神之日,大興佛事,年年相承,遂發(fā)展成為大型廟會,而清水、誦經(jīng)便成為廟會期間主要的佛事活動。據(jù)《武階備志》記載,晚唐詩人李商隱曾兩次游歷紅女祠,并寫下<過圣女祠>和《重過圣女祠》兩詩,憐其寂寞、凄清的境地。
當游人懷著對紅女虔誠的敬意,步入樓閣,再沿著合仙洞那漆黑的天然石巖洞宛延而上,摸索著登上另一層樓閣,頓時,全身有一種脫胎換骨、飄然成仙的感覺。從窗口俯視,腳底騰空,好似身臨仙境。
向右跨過石橋,到舍身崖。據(jù)說這里是紅女舍身跳崖之處,故名舍身崖。靠里還有一塊紅女祠,上面記載著紅女的傳說以及歷代興建紅女祠的歷史。站在崖邊,腳底是千深淵,不由得人心底發(fā)虛,腳底后移。
在這里能看到水濂洞景區(qū)全貌。這時,向前看,只見對面剛剛經(jīng)過的樓閣雖貼崖懸空,但樓閣之間,并無棧道相連,那是因為有天然石巖洞在山體內曲折宛延,使樓閣互相貫通,上下連為一體。這,大概是它又一個奇特之處。
水濂洞紅女祠初建于唐代,現(xiàn)存樓閣為清初重建,乾隆時曾增修殿閣。同治三年,太平天國啟王梁成福進軍武都,以水濂洞為指揮處,戰(zhàn)事失利后,舍身墜崖,建筑被清軍燒毀,F(xiàn)存樓閣僅有子孫殿、三宮殿、觀音殿即紅女祠、彌勒佛殿、三霄佛殿、合活殿、亨哈殿等,大多懸空,瓊樓精舍,斗拱飛檐,奇特驚險。
1981年4月3日,武都縣政府公布紅女祠為武都縣縣級重點文物保護單位,并新增紅女橋、紅女泉,整修一新。96年,縣政府作出“水濂洞景區(qū)開發(fā)建設十年規(guī)劃”,多方籌集資金,擴建和開發(fā)了新的景點。景區(qū)建設采用園林藝術手法,點、線、面結合,突出了路徑植物鑲邊,使桃杏與楊柳爭春,翠竹與蒼松競綠。整個旅游點初步形成了天然造就的山青水秀和人工配景交相輝映、相得益彰的效果,并與五鳳山景區(qū)相配,形成一條絕好的旅游線。
相傳農(nóng)歷二月十九日水濂洞勝會是紅女得道成神吉日,正當春暖花開,桃紅柳綠之際,前后六天,城鄉(xiāng)男女老少赴會、游玩,絡繹不絕;而西和、禮縣一帶香客,千里迢迢,趕來兜售泥玩,為盛會增色。
水濂洞景區(qū)的開發(fā),為城鄉(xiāng)人民提供了一個郊游的好去處,豐富了人民的精神生活,并將隨著景區(qū)的進一步開發(fā),以它凄美的傳說和優(yōu)美的環(huán)境,吸引更多的游客。