臨江寺位于縣城西1公里處的嘉陵江西岸,因緊靠臨江渡故名。唐廣德元年(763)杜少陵送客至此渡并題《送客至蒼溪放船歸閬》一首。蒼人為紀念詩圣此行為之建亭,并在亭東刻“放船臺”三字。南宋詩人陸游北上南鄭游此亭,題留“最憶蒼溪縣,送客一亭綠”句。明代在該亭左側(cè)石崖上鑿洞奉佛,明成化年間(1465-1487)四川督學吳智的《舟泊蒼溪題》七律詩中有“居民依麓茅為舍,古寺棲巖石作床”句。清乾隆二十六年(1771)知縣余大鶴修筑城垣在此取石,兼顧建寺。
道光二十八年(1818)知縣澤寬完成慈云閣和兩側(cè)石殿。同治十年(1871)知縣蔡懋康再次擴建,在慈云閣兩側(cè)各增一洞,巧架石廊,泥塑、石雕神像數(shù)十尊,配置木結(jié)構(gòu)亭、臺、軒、樹,繞以石欄、圍墻,最成規(guī)模。入山門向右循石級扶欄而上,有八仙洞。寺正中底層為石鑿韋馱殿,寬1.6米,高2.5米,門上石匾有書法家宋灝書寫的“嘉陵第一樓”。殿內(nèi)正中有石雕韋馱注目肅立。韋馱殿外左右兩側(cè)石壁刻有知縣蔡懋康書“神仙洞府”4字,字徑1.5米。殿對面原建有古戲樓一座,殿與戲樓間的院壩中植奇花異草,戲樓兩側(cè)石欄圍繞,欄外古木參天,寺西頭為“波光竹影軒”,古樸雅致。軒前翠竹蔥茂,軒下江水徐流。月明之夜,微風吹拂,竹影移動,波光鱗鱗,為蒼溪縣城周圍八景之一的“臨江夜月”。波光竹影軒右側(cè)向上登數(shù)十級,入“別有洞天”石拱門,再上有“大觀亭”。額題“江山一覽”。亭分上下兩層。登亭四望,遠山近水,城廓田舍,盡收眼底。下亭東折,為全寺主體結(jié)構(gòu)中房,有靈官殿;出園門向東繞石廊通西禪房、三官殿。
三官殿中塑神像,殿內(nèi)石隙,有涓涓細流,終年不涸。過三官殿以東直通正中的“慈云閣”,內(nèi)塑觀音坐像。殿連東禪房,為游人品茗之所。再東為居室和炊事所在。臨江寺為蒼溪游覽勝地。其中送客亭,固年事久遠損毀,大觀亭因滑坡被摧毀。1984年,全國政協(xié)副主席趙樸初為臨江寺題聯(lián):“策杖臨風,詩圣憑欄曾送客;揮戈抗日,紅軍飛渡此長征!鄙n溪縣人民政府于1984年4月公布為縣級文物保護單位。
保護范圍:以觀音殿外緣為基線,向東外延49米,向西外延90米,向南外延7米,向北外延20米。
建設控制地帶:保護范圍外延50米。
地址:蒼溪縣城西1公里處的嘉陵江西岸