開(kāi)封城墻原為隋唐汴州城。唐建中二年(731年),永平軍節(jié)度使李勉擴(kuò)筑。五代的后梁、后晉、后漢、后周和北宋相繼建都開(kāi)封,對(duì)開(kāi)封城墻都有不同程度的修葺。北宋在此建都163年中,對(duì)東京城池又進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)建加固,使京城規(guī)模宏偉壯麗,舉世聞名。
東京開(kāi)封城墻包括外城、闕城、宮城三重。外城、宮城僅成遺跡。
闕城,即宋代內(nèi)城,一名里城,或名舊城,周?chē)?0里155步,另一說(shuō)21里。李勉重筑后,宋代屢有增修,南面三門(mén),東面二門(mén),西面二門(mén),北面三門(mén),共有10個(gè)城門(mén),東西兩面還有兩個(gè)水門(mén)。金人占據(jù)東京后,曾加以擴(kuò)筑,當(dāng)時(shí)"就取艮岳之土搬筑以為北面城垣,其景龍江改為城濠。"
元世祖至元二十七年(1290年),重修汴梁城。至正十七年(1357年),元守將為防紅巾軍攻城,將汴梁城"四方城門(mén)只留五座,以通往來(lái),余八門(mén)俱塞。"
明洪武元年(1368年),重筑開(kāi)封府城,一改舊式土城結(jié)構(gòu),砌以磚石,周?chē)?0里190步,高3丈5尺,廣2丈1尺,護(hù)城河深1丈,闊5丈。建有5個(gè)城門(mén),東2,南1,西1,北1;角樓四座,敵臺(tái)84座,警鋪83座,城門(mén)建有月城三重。永樂(lè)、嘉靖年間也曾重修。明崇禎十五年(1642年),河決灌城,水退后,"開(kāi)封舊城郭俱被泥沙圍擁地下,垣形卑甚,"殘破不堪。
清康熙元年(1662年),重修開(kāi)封府城,"各門(mén)營(yíng)建如舊制"。乾隆四年(1739年)、二十二年(1757年)、二十九年(1764年)又重修;道光二十一年(1841年)河又圍城,水退后再次重修,自道光二十二年(1842年)三月開(kāi)工,至道光二十三年(1843年)九月竣工。經(jīng)過(guò)這次修復(fù),城高原僅2丈4尺,修復(fù)時(shí)又增高1丈,上寬1丈5尺,底寬2丈,并添女墻6尺。這就是現(xiàn)存的城墻,經(jīng)建設(shè)局測(cè)量周長(zhǎng)14.15公里。
1928年,在南門(mén)東邊另開(kāi)一門(mén),直對(duì)北門(mén),名新南門(mén),俗呼小南門(mén);1931年,拆去各城門(mén)樓。
1954年在南門(mén)西邊(西南門(mén)),1957年在西門(mén)南邊(小西門(mén))各開(kāi)一門(mén),1959年,在宋門(mén)、曹門(mén)之間辟一門(mén)(新開(kāi)門(mén)),1980年又在曹門(mén)之北辟一門(mén),F(xiàn)開(kāi)封城垣共有10座城門(mén),各門(mén)甕城已無(wú)存,僅留南門(mén)甕城。僅有的一座原建的城門(mén)--宋門(mén),于1980年也被拆除。1994年,修復(fù)工程開(kāi)工,先是修復(fù)大南門(mén)甕城部分,1997年,又修復(fù)西門(mén),1998年10月,西門(mén)城樓落成并對(duì)外開(kāi)放。
現(xiàn)開(kāi)封城墻,基本保存完好。目前是長(zhǎng)度僅次于南京城的一座城墻,完整程度則超過(guò)南京城。
開(kāi)封城屢毀屢筑,大都?xì)в邳S水。但由于高大的城垣,多次大水都賴(lài)堅(jiān)固的城墻,擋住洶涌的波濤。開(kāi)封城墻不僅外表雄偉壯觀(guān),同時(shí)也是防御水患的實(shí)用性建筑。
今開(kāi)封城墻系清道光二十二年(1842年)重建,高8米,寬5米,周長(zhǎng)14.4公里,青磚結(jié)構(gòu),與東京內(nèi)城規(guī)模大體相近。雖不及宋城之宏大,但仍為僅次于西安城墻的國(guó)內(nèi)第二大城垣,并于1996年被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
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