春秋屬越,戰(zhàn)國屬吳,秦分屬會稽郡、閩中郡,三國吳大帝黃龍三年(231)分章安、永寧置始平縣,為天臺建縣之始。
宋建隆元年(960)改臺興為天臺,天臺之名從此開始。
宋、元、明、清屬天臺縣積石鄉(xiāng)三十七都一圖。
1939年7月1日,磐安建縣劃入,稱磐安縣飛山鄉(xiāng)。
1949年10月30日解放,同年12月建立飛山鄉(xiāng)人民政府(方前)。
1950年8月分設飛山(方前)、始豐(下村)、民范(田芯)、四協(xié)(里田石)4個鄉(xiāng)。
1956年3月,小鄉(xiāng)并大鄉(xiāng),始豐、民范并入飛山鄉(xiāng)。
1958年9月人民公社化為盤山公社飛山管理區(qū)和四協(xié)管理區(qū)。
同年11月磐安撤縣并入東陽縣。
1961年5月四協(xié)管理區(qū)并入飛山管理區(qū)。
同年9月,盤山公社改為盤山區(qū),飛山管理區(qū)改為飛山公社。
1962年6月飛山公社分設四協(xié)公社。
1966年12月飛山公社改名方前公社。
1983年8月撤銷人民公社,復建方前鄉(xiāng)和四協(xié)鄉(xiāng),同年11月磐安復縣,為磐安縣方前鄉(xiāng)和四協(xié)鄉(xiāng)。
1992年4月撤區(qū)擴鎮(zhèn)并鄉(xiāng),撤銷四協(xié)鄉(xiāng)并入方前鄉(xiāng),同時撤銷方前鄉(xiāng)建立方前鎮(zhèn)。