廿八都名源于宋熙寧四年（1070年），1931年始建鎮(zhèn)，1991年9月15日被浙江省人民政府批準(zhǔn)為省級(jí)首批歷史文化名鎮(zhèn)。廿八都鎮(zhèn)地處浙、閩、贛三省交界的仙霞山脈中，是一個(gè)小盆地。古鎮(zhèn)群峰拱衛(wèi)，峰巒疊翠，南有小崗嶺水庫，引水沿廿八都溪從北到南縈回而過一水縱貫，景色殊為秀美。國道205經(jīng)本鎮(zhèn)入閩，使之三省邊界的重要集鎮(zhèn)。
自唐末黃巢義軍“刊山七百趨建州”開辟仙霞古道，成為京城通往福建沿海等地重要陸上通道以來，廿八都逐為古代商貿(mào)、軍事重地。來自各地的歷代官兵滯留和商賈云集，繁衍著142種姓氏，9種方言，民俗風(fēng)格多樣，民間文藝薈萃，形成了與其它江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)迥然不同的“移民文化”，被譽(yù)為“文化飛地”、“移民小鎮(zhèn)”。廿八都有其特有的禮儀、節(jié)慶及民間藝術(shù)。
如婚嫁習(xí)俗仍沿用黃巢起義軍從河南帶來的形式；節(jié)慶活動(dòng)也與周圍鄉(xiāng)鎮(zhèn)有很大不同，在建房造屋、遷居建灶以及端午中秋重陽等節(jié)舉行廟會(huì)社戲外，還要舉行舞龍燈、踩高蹺、蕩旱船、滑石塊等重大慶典活動(dòng)，民間文化還有山歌、民舞、剪紙、木偶等等。廿八都在千年歷史中，既容納了各地的移民，也容納了各地的語言和文化習(xí)俗，這是其它江南古鎮(zhèn)和山地古村落中無法見到的獨(dú)特的文化奇觀。
古鎮(zhèn)又因四周關(guān)隘拱衛(wèi)，少受戰(zhàn)亂干擾，至今仍保存有兩段較完整的約1公里長的古商業(yè)街道和36座民居古建。鎮(zhèn)上的一條古街，是上個(gè)世紀(jì)保存下來的，窄得無法通行汽車，但兩邊店鋪密集，戶戶相挨，居民家內(nèi)都十分干凈整潔，門前掛著傳統(tǒng)的標(biāo)志物，從街的這頭到那頭綿延三華里，儼然成了富有文化氣息的明清一條街。十余幢公共建筑，二十多幢古民居基本保持明、清兩代建筑風(fēng)貌。
其建筑風(fēng)格與浙皖一帶的“四水歸堂”水鄉(xiāng)民居不同，融合了浙式木雕、徽式磚雕、贛式灰墻、閩北客家式甚至還有洛可可式等的建筑風(fēng)格的建筑。尤其是大小兩座“文昌閣”，建筑內(nèi)還保存了大量文化價(jià)值相當(dāng)高的璧畫以及保嬰局的碑文，在國內(nèi)罕見。因此，被之為“民間建筑博覽館”。其規(guī)模之大，藝術(shù)水平之高，保存之完整，實(shí)屬國內(nèi)罕見。古道、雄關(guān)、小橋、流水、農(nóng)家，古街沿溪曲折有致，古建傍水高低錯(cuò)落；鎮(zhèn)內(nèi)有諸多風(fēng)景名勝，如：水安涼風(fēng)、楓溪望月、鄭狩晴嵐、龍山牧馬等十大景觀。
尤其是鎮(zhèn)外的自然景區(qū)——浮蓋山更有“小黃山”之稱。浮蓋山位于鎮(zhèn)南3.5公里處，與福建毗鄰，又名疊石山。