明清為前河哨，同治年間（1862年—1874年）設八哨訊于此，并設三街塘。
民國時期（1912年—1949年），三街塘屬前安鎮(zhèn)，鎮(zhèn)公所設在三街。
1949年5月，中共滇西工委在哨區(qū)建立游擊區(qū)，三街是八哨區(qū)政府所在地。
1950年1月，八哨區(qū)歸屬楚雄縣轄，改為哨區(qū)；10月，哨區(qū)為五、六兩區(qū)，三街屬五區(qū)。
1951年4月，五區(qū)改為六區(qū)。
1956年4月，六區(qū)改為三街區(qū)。
1959年3月，三街區(qū)改為三街公社。
1961年9月，三街公社改為三街區(qū)。
1966年10月，三街區(qū)劃出西康朗等五個大隊屬大過口公社，其余成立三街公社，并劃屬南華縣轄。
1967年，三街公社劃回楚雄縣轄。
1972年8月，三街公社又劃出樹苴等五個大隊屬樹苴公社。
1984年4月，三街公社改為三街區(qū)。
1992年，三街區(qū)改為三街鎮(zhèn)。