元至元十五年（1278年），在今上棚門村置凈樂(lè)縣。
元至元二十一年，撤銷凈樂(lè)縣。
明洪武十五年（1382年），屬楚雄縣壩區(qū)八里之小琶。
清乾隆四十三年（1778年），屬民南界。
清宣統(tǒng)元年（1909年），改界為區(qū)。
民國(guó)二十五年（1936年），屬三區(qū)。
民國(guó)二十八年（1939年），設(shè)永華鄉(xiāng)，駐東甸村。
1949年12月9日，楚雄和平解放。
1950年1月，改為區(qū)；同年6月，改為鄉(xiāng)，屬二區(qū)，駐江登邑村。
1952年，屬新街區(qū)。
1958年3月，撤銷新街區(qū)；同年10月，屬東華公社。
1961年1月，撤銷東華公社，屬子午公社；同年3月，屬子午區(qū)。
1966年10月，設(shè)東華公社。
1968年9月，撤銷紫金公社，紅墻大隊(duì)歸屬東華公社。
1984年，改東華區(qū)。
1988年2月，改東華鎮(zhèn)。
2005年12月，撤銷宜茨鄉(xiāng)，其所轄力峨么、邑多么、宜茨、路上村4個(gè)村民委員會(huì)并入東華鎮(zhèn)，東華鎮(zhèn)的邑舍村民委員會(huì)并入子午鎮(zhèn)。