臺(tái)中市位于臺(tái)灣島西部的中央，臺(tái)中盆地的中心，全市分東、南、西、北、中5個(gè)市區(qū)和北屯、南屯、西屯3個(gè)郊區(qū)，面積163平方公里，人口75萬(wàn)，是臺(tái)灣第三大城市，也是臺(tái)灣中部的歷史文化名城。
臺(tái)中市氣候溫和，交通方便，市內(nèi)環(huán)境優(yōu)美，街道整潔幽雅，有“寧?kù)o之都’的雅稱。
臺(tái)中市昔稱“東大墩”、“貓霧棟”，周圍土地肥沃，終年氣候溫和，盛產(chǎn)稻米、甘蔗、水果和煙草，不僅是臺(tái)灣中部物產(chǎn)的集散地，也是重要的工業(yè)城市。
臺(tái)中市的開(kāi)發(fā)比臺(tái)南市、高雄市晚，但與臺(tái)北地區(qū)同屬一個(gè)時(shí)期。這里最早曾是高山族平鋪人居住的地方，名為岸里社。鄭成功收復(fù)臺(tái)灣以后，大陸福建、廣東沿海移民開(kāi)始進(jìn)入臺(tái)中盆地一帶從事墾殖。清康熙五十五年（1716），總兵蘭廷珍以其土地肥沃，易于耕作，遂招福建漳州人前來(lái)屯墾，至清雍正年間（1723－1735），人煙漸盛，形成村落，名為“大墩”。由于這一帶土地已辟為良田，水源豐富，盛產(chǎn)稻米，而且因地表溪流落差大，沿河建起許多水車，碾米店毗連，逐漸出現(xiàn)了稻谷脫殼加工業(yè)，并由此發(fā)展成為臺(tái)灣中部地區(qū)農(nóng)產(chǎn)品集散和加工中心，這便是臺(tái)中市最早的城鎮(zhèn)雛形。到清同治六年（1867），形成了頂街、中街、下街等市街，改稱東大墩。清光緒十三年（1887）臺(tái)灣正式建省，初時(shí)以臺(tái)中山環(huán)水復(fù)，中開(kāi)平原，氣勢(shì)恢宏，又當(dāng)全臺(tái)適中之地，曾計(jì)劃在該地建立省城。清連橫著《臺(tái)灣通史》中載：“光緒十三建省，移臺(tái)灣府于此，附郭亦曰臺(tái)灣。先是，巡撫岑毓英來(lái)巡，擇地于蘭興堡東大墩之麓，劉銘傳亦以為可。十五年起工，選建八門四樓，…十七年二月略成，周六百五十丈，費(fèi)款二十一萬(wàn)五千兩。而銘傳一去，其事遂上。”后任巡撫認(rèn)為這里遠(yuǎn)離經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的臺(tái)南和臺(tái)北，往來(lái)南北交通又有許多溪流阻隔，交通不便，便將省城改設(shè)在臺(tái)北。臺(tái)中僅名義上作了幾年省城，而實(shí)際上修筑了兩年多的工程最后沒(méi)有完成，臺(tái)中失去了發(fā)展的機(jī)會(huì)，東大墩仍然是一座小市鎮(zhèn)。日本殖民者占領(lǐng)臺(tái)灣后，以此地位于臺(tái)灣中部要沖，于1897年在這里設(shè)臺(tái)中縣，又于1920年改設(shè)臺(tái)中州，臺(tái)中為州轄市。1945年臺(tái)灣省歸還中國(guó)后，臺(tái)中州改為省轄市，不過(guò)由于臺(tái)中市無(wú)特殊的自然資源和工業(yè)基礎(chǔ)，距海岸較遠(yuǎn)，沒(méi)有直接的出�？诎�，所以經(jīng)濟(jì)發(fā)展和城市建設(shè)速度都比臺(tái)北、高雄兩市緩慢。直到70年代中期，在這里設(shè)立了臺(tái)灣省第三個(gè)加工出口工業(yè)區(qū)，興建了距臺(tái)中市最近的臺(tái)中港及與臺(tái)中市聯(lián)系的高速公路，使該市經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度才明顯加快，城市建設(shè)規(guī)模也開(kāi)始不斷擴(kuò)大。1975年臺(tái)中市人口比50年代增加1倍多，突破53萬(wàn)人，一躍成為臺(tái)灣省的第三大城市。