1933年8月，紅四方面軍于境內建立紅江村、吉家壩村蘇維埃，屬梅樹鋪蘇區(qū)老彎鄉(xiāng)蘇維埃。
1935年紅四方面軍西渡嘉陵江前曾在紅江村1組（小地名老鄉(xiāng)上）建立紅江縣蘇維埃政府。
1951年分張王鄉(xiāng)北境建福星鄉(xiāng)，屬劍閣縣。
1952年劃歸昭化縣改名復興鄉(xiāng)，分境東建紅巖鄉(xiāng)，鄉(xiāng)政府駐紅巖場，屬第四（紅巖）區(qū)。
1954年因紅巖場后危巖危及鄉(xiāng)場，遂將鄉(xiāng)址遷至嘉陵江江西岸（現(xiàn)治地）。
1955年撤第四（紅巖）區(qū)后，改屬第二（城關）區(qū)。
1956年將復興鄉(xiāng)并入紅巖鄉(xiāng)。
1958年政社合一為紅巖人民公社。
1959年屬廣元縣昭化區(qū)公所。
1968年成立紅巖公社革命委員會。
1981年撤銷公社革命委員會，恢復公社管理委員會。
1984年政社分設為紅巖鄉(xiāng)人民政府。
1985年屬廣元市市中區(qū)昭化區(qū)公所。
1986年11月屬廣元市市中區(qū)衛(wèi)子區(qū)公所。
1989年2月屬昭化辦事處，同年10月屬廣元市元壩區(qū)。
1992年撤紅巖、沙壩兩鄉(xiāng)建紅巖鎮(zhèn)。
1995年析置沙壩鄉(xiāng)。
2013年屬廣元市昭化區(qū)。
2019年，撤銷沙壩鄉(xiāng)，將原沙壩鄉(xiāng)和原白果鄉(xiāng)白果社區(qū)、青光村、會果村、竹林村、山溪村、金牛村及原明覺鎮(zhèn)華豐村所屬行政區(qū)域劃歸紅巖鎮(zhèn)。
2020年，村建制調整后轄11個村3個社區(qū)。