清康熙六十一年（1722年），屬在城里。
清宣統(tǒng)元年（1909年），屬護(hù)城團(tuán)，屬中正區(qū)。
民國二十三年（1934年），屬虹溪鎮(zhèn)。
民國二十六年（1937年），屬東北鎮(zhèn)，析虹溪置東北、西南2鎮(zhèn)。
民國二十八年（1939年），東北、西南2鎮(zhèn)合并為城廂鎮(zhèn)。
民國三十一年（1942年），屬東北鎮(zhèn)，析城廂鎮(zhèn)置東北、西南2鎮(zhèn)，屬第一指導(dǎo)區(qū)。
1950年，屬城關(guān)區(qū)東北鎮(zhèn)；同年7月，東北鎮(zhèn)改為東北鄉(xiāng)。
1951年，屬第一區(qū)（晉新區(qū)）。
1955年，東北鄉(xiāng)并入晉新鄉(xiāng)。
1961年，設(shè)常靈公社。
1967年，常靈公社更名星火公社。
1981年，星火公社更名常林公社。
1984年，由常林公社改為常林鄉(xiāng)。
1992年9月，常林鄉(xiāng)并入晉城鎮(zhèn)。
1997年7月，晉城鎮(zhèn)析置常林鄉(xiāng)。
2006年8月，木角、群德2鄉(xiāng)并入常林鄉(xiāng)。
2019年10月，撤銷常林鄉(xiāng)和宏橋鄉(xiāng)，兩鄉(xiāng)合并設(shè)立常林鎮(zhèn)。