原名林壩。
北宋元豐年間（1078~1085年），改林壩為零巴，并設(shè)鎮(zhèn)。
明屬上五里。
清宣統(tǒng)三年（1911年），改零巴為臨巴。
民國二年（1913年），設(shè)鄉(xiāng)，屬渠縣東路。
民國七年（1918年），屬渠縣第二區(qū)。
民國二十四年（1935年），鄉(xiāng)改鎮(zhèn)。
1950年，鎮(zhèn)改鄉(xiāng)，屬渠縣第三區(qū)。
1953年，屬臨巴區(qū)。
1958年，鄉(xiāng)改公社。
1983年，公社改鄉(xiāng)。
1986年，鄉(xiāng)改鎮(zhèn)。
2004年，為縣直轄。
2019年12月18日，四川省人民政府關(guān)于同意達州市調(diào)整通川區(qū)等5個縣（區(qū)）部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)行政區(qū)劃的批復(fù)（川府民政〔2019〕21號）：撤銷河?xùn)|鄉(xiāng)、龍?zhí)舵?zhèn)和錫溪鄉(xiāng)，將原河?xùn)|鄉(xiāng)、原龍?zhí)舵?zhèn)和原錫溪鄉(xiāng)所屬行政區(qū)域劃歸臨巴鎮(zhèn)管轄。