金、元以前，南湖境內(nèi)的行政區(qū)劃，無史料可考。
明代屬安仁鄉(xiāng)、觀蘭鄉(xiāng)，清代屬西鄉(xiāng)、北鄉(xiāng)，民國元年屬沈疃區(qū)，1931年屬第七區(qū)。
1945年9月，全縣解放，首設(shè)南湖區(qū)，1947年7月，合并于沈疃區(qū)。
1950年5月，從沈疃區(qū)中撤出，稱十三區(qū)，1956年1月稱南湖區(qū)，轄15個鄉(xiāng)。
1958年1月撤區(qū)，建南湖、下湖兩個鄉(xiāng)，同年8月成立先鋒（南湖）人民公社和高鋒（下湖）人民公社。
1963年恢復(fù)南湖區(qū)，下湖公社合并到南湖區(qū)，轄9處公社。
1971年3月分為南湖、下湖2個人民公社。
1980年1月-1995年5月更名為南湖鄉(xiāng)，1995年5月南湖撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，改名南湖鎮(zhèn)，轄51個行政村；1980年1月，改下湖人民公社為下湖鄉(xiāng)，轄31個鄉(xiāng)鎮(zhèn)村。
1987年5月，下湖鄉(xiāng)駐地遷至尹家河村，改稱尹家河鄉(xiāng)；1995年5月，南湖鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建南湖鎮(zhèn)。
2000年12月，尹家河鄉(xiāng)合并到南湖鎮(zhèn)。