馬塘是蘇中革命老區(qū),這里誕生了南通地區(qū)第一位共產(chǎn)黨人吳亞魯,孕育了如東第一個黨支部,締造了如皋(東)縣抗日民主政府。戰(zhàn)爭年代,這里曾是江蘇省委蘇北特委所在地。梁靈光、姬鵬飛、陶勇等老一輩革命家在這里-、戰(zhàn)斗過,馬塘曾被譽(yù)為蘇中地區(qū)“小延安”。
在黨的領(lǐng)導(dǎo)下,馬塘人民積極投身到反對-勢力、打擊日本侵略者的斗爭中去,譜寫了一曲曲革命斗爭史歌。成千上萬名優(yōu)秀馬塘兒女從這里走上革命道路,參加了抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、抗美援朝戰(zhàn)爭,出現(xiàn)了白桐本、顧尊三等著名革命烈士,全鎮(zhèn)被批準(zhǔn)為革命烈士的有407名。
為傳承革命傳統(tǒng),弘揚(yáng)英烈精神,整合紅色資源,馬塘鎮(zhèn)黨委、政府從2005年7月開始籌建革命烈士紀(jì)念館。經(jīng)過兩年的努力,一個占地1萬平方米,集紀(jì)念館、紀(jì)念碑、英雄壁為一體,布局合理、建筑造型美觀、氣勢宏大的紀(jì)念館終于落成。這個紀(jì)念館,是江蘇省為數(shù)不多的鄉(xiāng)鎮(zhèn)革命烈士紀(jì)念館之一。
其革命史跡廳、先驅(qū)廳、先鋒廳內(nèi)陳列著實物史料和照片,抗日民主政府紀(jì)念碑如同兩把利劍直指長空,小山石壁上銘刻著407位馬塘籍烈士的英名。在紀(jì)念館籌建過程中,市、縣相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)多次到現(xiàn)場指導(dǎo),廣大人民群眾積極擁護(hù)和支持,黨員、群眾及民營企業(yè)業(yè)主捐款、捐物近百萬元。