皇柏林在南江縣城西南二十公里的東榆鋪起沿古驛道—米倉(cāng)道而南下至下兩的柏場(chǎng)坪約一百三十華里的途中,占有林地三十三公頂,立于巴南公路的兩旁,歷代屬國(guó)有,F(xiàn)有胸徑一尺以上的古柏2000余株,最高的達(dá)五十多米,最大的胸徑為二米多,胸徑一尺以下的幼樹甚多,據(jù)我縣森林資源二類調(diào)查活立木蓄積量為一萬一千五百五十一立方米。沙河鎮(zhèn)洛坪村一株死樹高三十二米,胸徑一點(diǎn)二米,切片數(shù)年輪為五百二十五歲。樹勢(shì)千姿百態(tài),登高遠(yuǎn)眺,宛如青龍?jiān)谠旗F中翻舞.深入其境,實(shí)有“寒煙散空香霏屑,千樹萬樹江頭列,繁枝芽葉青簇天,夏不畏日冬無雪,頭角摧裂蹲羆(pi)熊,枝干履蹇森銅鐵,’之美況。群眾根據(jù)樹勢(shì)取了不少的名字如“皇柏王”,“公母柏””一等,并流傳著眾多美妙的神話和民間故事。一九三三年紅軍來南,經(jīng)皇柏林進(jìn)軍巴中、旺蒼、廣元,曾在林中屯兵,乘敵不備,在黃花碥、八廟埡一戰(zhàn)中,殲敵三個(gè)主力團(tuán),這就是有名的黃花碥戰(zhàn)斗.徐向前、李先念、王樹聲、李德生等中央領(lǐng)導(dǎo)同志多次經(jīng)過林中,現(xiàn)在林中石巖上還留有大量的石刻標(biāo)語,真實(shí)地記載著當(dāng)時(shí)的方針政策。
南江皇柏林起于何代,遠(yuǎn)無文字碑記可考。據(jù)道光七年版《南江縣志》記載:‘去縣城東榆鋪沿河古柏,疏密相間,直百余里,高處憑眺,恍如青龍掩映,高低蜿蜒。土人云明邑令楊某植樹以護(hù)山徑,不使大水嚙堤,以保民地,亦甘棠之遺愛耶,惜無碑記可考!庇置駠(guó)十一年之《南江縣志》載:“從離城二十里的鎮(zhèn)江廟起到下兩河口止,共一百四十里,其林疏密相間,老干參天,大至數(shù)十圍,多至四千余株,登高憑眺,恍如青龍!弊郧貪h以來已開始重農(nóng)桑、號(hào)植樹、興商業(yè)、劈道路、流通商品、各州縣間通大道,道路上有“十里一亭,四十里一驛”之設(shè)。兩旁植松柏,調(diào)之林蔭樹,而貫穿皇柏林之古道自古以來就是川陜米倉(cāng)驛道。沿途有五里一店,十里一鋪,這些地名仍沿用至今,F(xiàn)存最完整地段道旁古柏,株行距相等,人工截培的痕跡相當(dāng)明,其余為飛籽成林。明據(jù)史實(shí),張飛過南江取巴中,后鎮(zhèn)守何中為太守令(公元214年——227年)。為了向諸葛亮案報(bào)軍政事務(wù),呈送公文,當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事頻繁,道路崎嶇,往往誤事。為了便于往來,整治道路,植樹標(biāo)道,以后經(jīng)歷代補(bǔ)植而成。
據(jù)《明產(chǎn)錄》載:樹木始分權(quán)屬,不論官樹私樹,凡亂伐者,均以-論罪,當(dāng)時(shí),樹權(quán)分官樹(國(guó)有)私樹(個(gè)人所有),官樹均系皇家所有,楊縣令在當(dāng)時(shí)可能動(dòng)員過群眾補(bǔ)植,并呈案上峰,辱有部令永遠(yuǎn)保護(hù),禁止砍伐,故名曰“皇柏”,亦日‘禁柏”。他在護(hù)林上的功勞是不可磨滅的。