蘇州館位于洪江區(qū)沅江路西側(cè)一甲巷10號(hào),地處洪江古商城入口處,坐北朝南,系一座“封火墻”圍護(hù)的木質(zhì)穿斗式結(jié)構(gòu)建筑,占地面積約200平方米,為單進(jìn)三開(kāi)間兩層樓房,單檐歇山頂,與云南的一顆印民居建筑極為相似。八字大門外右墻中部書有“百貨疋頭”字樣,左墻上部刻有“蘇州館”三字,屋內(nèi)廳堂青石板漫鋪,正房、廂房及封火墻圍成兩個(gè)并列的干天井,樓頂西北角建有曬樓。其建筑風(fēng)格獨(dú)特,平面布局合理,房屋結(jié)構(gòu)緊湊,形成了封閉性極強(qiáng)、屋內(nèi)冬暖夏涼的特性,適宜南方氣候,利于防火防盜,便于居住和經(jīng)商,體現(xiàn)出濃厚的商業(yè)文化氛圍,具有較高的科學(xué)、藝術(shù)、歷史價(jià)值,為研究洪江古商城的形成、發(fā)展提供了重要的實(shí)物資料。
據(jù)調(diào)查,蘇州館建于明崇貞十七年(1644),由蘇州商人集資修建,為商業(yè)會(huì)館。當(dāng)時(shí)商人們?yōu)樽C明房產(chǎn)所屬權(quán),特在大門左外墻上刻上“蘇州館”字樣。清嘉慶二十二年(1817),蘇州館移至龍船沖建兩大廳樓、客堂、戲臺(tái),此屋作為會(huì)館的房產(chǎn)用作貨物倉(cāng)儲(chǔ)或出租給其他會(huì)館、商人。民國(guó)初期,洪江商會(huì)首富之一陳信富(字榮信)買下此屋,經(jīng)營(yíng)布匹、洪油等,并在后墻上鑲進(jìn)銘文磚“陳榮信堂墻垣”,在大門右墻上 書“百貨疋頭”等經(jīng)商招牌。1958年,此屋劃為政府直管公房,由房產(chǎn)公司管理,市民租住。
蘇州館自修建以來(lái),歷代都非常重視其保護(hù)管理工作;2002年,洪江區(qū)管委制定了洪江古商城保護(hù)方案,并將會(huì)館作為重要文物保護(hù)點(diǎn)予以公布,由區(qū)文管所負(fù)責(zé)監(jiān)督保護(hù)。保護(hù)范圍:以蘇州館外墻基為起點(diǎn),東至25米處,南至50米處,西至25米處,北至7米處。建設(shè)控制地帶:四向各至保護(hù)范圍外50米處。