牡丹是雙子葉植物綱、芍藥科、芍藥屬植物,為多年生落葉灌木。莖高達(dá)2米;分枝短而粗。葉通常為二回三出復(fù)葉,表面綠色,無毛,背面淡綠色,有時具-,葉柄長5-11厘米,和葉軸均無毛;▎紊敚5,長橢圓形;萼片5,綠色,寬卵形,花瓣5或?yàn)橹匕辏倒迳、紅紫色、粉紅色至白色,通常變異很大,倒卵形,頂端呈不規(guī)則的波狀;花藥長圓形,長4毫米;花盤革質(zhì),杯狀,紫紅色;心皮5,密生柔毛。蓇葖長圓形,密生黃褐色硬毛。花期5月;果期6月。
花色澤艷麗,玉笑珠香,風(fēng)流瀟灑,富麗堂皇,素有“花中之王”的美譽(yù)。在栽培類型中,主要根據(jù)花的顏色,可分成上百個品種。牡丹品種繁多,色澤亦多,以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品,尤其黃、綠為貴。牡丹花大而香,故又有“國色天香”之稱。唐代劉禹錫有詩曰:“庭前芍藥妖無格,池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色,花開時節(jié)動京城!痹谇宕┠,牡丹就曾被當(dāng)作中國的國花。1985年5月牡丹被評為中國十大名花之二。是中國特有的木本名貴花卉,有數(shù)千年的自然生長和1500多年的人工栽培歷史。在中國栽培甚廣,并早已引種世界各地。牡丹花被擁戴為花中之王,有關(guān)文化和繪畫作品很豐富。2019年7月15日,中國花卉協(xié)會發(fā)出《投票:我心中的國花》,向公眾征求對中國國花的意向。截至2019年7月22日24時,投票總數(shù)362264票,牡丹勝出,得票高達(dá)79.71%。