中前所城位于遼寧省葫蘆島市綏中縣城西44公里今京沈鐵路北側(cè),是遼寧現(xiàn)存最完整的“所城”。始建于明宣德三年(1428年),“中前所”全稱“中前千戶所”。
所城略呈方形,東西510米,南北502米,非正南正北,偏40°。城墻現(xiàn)高8米,墻基6.3米,頂寬5.3米,基部為條石砌筑,墻頂女兒墻無存,場內(nèi)中心有十字大街通向東、南、西三門,分別稱定遠門、廣定門、永望門。北面嵌石匾,刻有“中前所”三字。城門用青磚作六丁橫拱券法砌筑,白灰填縫,門洞高6米,寬4.2米。在城門內(nèi)側(cè),可沿斜坡式馬道登上城頂,F(xiàn)唯東門馬道尚殘留遺跡。城墻四角有方臺,現(xiàn)僅有西南隅方臺保存完好。
中前所城歷史悠久,是山海關(guān)外第一城,歷史上是兵家必爭之地。崇德八年(1644年)清世祖派鄭親王濟爾哈朗和阿濟格征明寧遠城(今興城)。攻陷中后所(今綏中城)、前屯衛(wèi)城、中前所城等綏中諸城,為清軍入關(guān)掃清了道路。
2006年5月,中前所城作為明至清時期的古建筑,被國務(wù)院批準列入第六批全國重點文物保護單位名單。
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