地藏洞位于九華山森林公園內(nèi)的九子巖地藏王打座石下,洞內(nèi)清泉潺潺,奇石無(wú)數(shù)。洞內(nèi)可容納10余人休息。洞口面向東北,異常涼爽;洞前樹(shù)木蔥蘢,綠竹滴翠,精致迷人。相傳此洞的僧地藏休息,誦經(jīng)場(chǎng)所,故名。據(jù)當(dāng)?shù)鼐用駛髡f(shuō),唐朝時(shí)期金喬覺(jué)剛從新羅國(guó)來(lái)到東土九華山,第一落腳處,就選擇了這里,長(zhǎng)期流連休憩于此,并在此開(kāi)始了他在九華山地區(qū)修行的第一步。
九華山古剎林立,香煙繚繞,是善男信女朝拜的圣地;九華山風(fēng)光旖旎,氣候宜人,是旅游避暑的勝境。九華山現(xiàn)有寺廟80余座,僧尼300余人,已逐漸成為具有佛教特色的風(fēng)景旅游區(qū)。在中國(guó)佛教四大名山中,九華山獨(dú)領(lǐng)-,以“香火甲天下”、“東南第一山”的雙重桂冠而聞名于海內(nèi)外。
九華山是“地獄不空,誓不成佛”的大愿地藏王菩薩道場(chǎng)。大乘大集地藏十倫經(jīng)稱:“安忍不動(dòng),猶如大地,靜慮深密,猶如密藏!币虼嗣麨榈夭亍5夭仄兴_是佛教中愿力最大的一位大菩薩。他發(fā)愿“眾生度盡,方證菩提;地獄未空,誓不成佛!币蚨夭仄兴_功德利益寬大無(wú)比,而與眾生世界有大因緣。地藏精神在佛教界占有崇高的地位。九華山地藏菩薩道場(chǎng)形成以后,吸引了四方釋子前來(lái)游參朝拜和駐錫修道,因此,山上除地藏和尚的舊有靈跡之外,后來(lái)又增建了許多寺庵。
地藏古洞便是地藏和尚的舊有靈跡之一,至德年初。地方紳士諸葛節(jié)率村人登山,見(jiàn)深地藏王菩薩像無(wú)人跡處,有一和尚,坐禪于洞穴內(nèi)。洞旁有一破鍋,存在殘粒和著白土,生活異常清苦,大為驚異。詢知此乃新羅王子,遠(yuǎn)來(lái)求法。諸葛節(jié)等人,深愧未盡地主之誼,遂發(fā)心倡議為地藏比丘建造禪宇。寺院建成后,各方學(xué)者云集此山,特別新羅國(guó)的僧人,來(lái)此日多。因國(guó)內(nèi)外僧眾咸集于此,生活即發(fā)生困難。金喬覺(jué)于山中掘石得土,其色青白,細(xì)如面粉,供眾食用。
寺中僧人為求法慕名而來(lái),當(dāng)時(shí)山中條件艱苦,一些人餓得皮骨相連,被人稱為“枯槁眾!钡撬麄?cè)诮饐逃X(jué)的領(lǐng)導(dǎo)下,團(tuán)結(jié)、精進(jìn),一心向道,以苦為樂(lè)。并在山上開(kāi)辟出稻田、山地,以種植糧食等作物,過(guò)著禪農(nóng)并重的修行生活。金喬覺(jué)于貞元十年(公元794年)七月三十日夜成道,時(shí)年九十九歲。旋即召眾告別,罔知攸往。但聞山鳴石隕,扣鐘嘶啞,跏趺而滅。其尸坐于函中,三年開(kāi)將入塔,顏貌如生。舉起則動(dòng)骨節(jié),若撼金鎖。乃立小浮圖于南臺(tái),此即金喬覺(jué)生前宴坐之地。這就是九華山佛教道場(chǎng)之因緣。
現(xiàn)在地藏洞邊修建了一座以地藏洞命名的寺廟,徽式建筑,一層,大殿內(nèi)供奉金喬覺(jué)成佛后地藏王的塑像,兩邊供有道明與他父親閔公的塑像。殿前安置有香爐和一尊七層寶塔,將地藏洞前映照成一處佛教道場(chǎng)。其實(shí)在九華山地區(qū),有很多山石奇洞,地藏王菩薩在九華山修行70多年,