隨園仙吏劇風流,寫作又鳧舊時游。吏解鈔書官荷鍤,古藤蔓作兩蛟虬。這是清代詩人吳少槎,面對大詩人袁枚親手栽植在沭陽縣衙院內的紫藤樹而寫下的詩句。這株袁枚手植藤, 距今已近300年,仍然生機勃發(fā)地立在沭陽縣政府院內。藤樹根部約五尺粗細,攀緣古槐而上,一條條藤蔓猶如盤龍繞梁,十分壯觀。每當大地回春、紫燕剪柳時節(jié),整個紫藤嫩葉吐翠,繁花盛開,翠綠蔥蘢的藤條搖曳于微風中,猶如一片紫色的云霧,又似一把綠色的大傘,給人以旺發(fā)而雅致的感覺. 袁枚是沭陽歷史上留下賢良聲譽的縣令之一。他是浙江錢塘(今杭州)人,字子才,乾隆八年(1743年)任沭陽知縣。
袁枚在沭陽政績卓著,他一上任,便重視調查研究,從風土人情、地理環(huán)境、山丘河道,到官吏、黎民、政事、生產(chǎn)等方方面面,一一進行細致的查訪。發(fā)現(xiàn)嚴重問題,大都作了詳細記載,并往往寫詩作證。有些處理和解決好的事,也寫在詩賦中。如他發(fā)現(xiàn)全縣水利設施奇差,在詩中寫道:"朱提數(shù)挺田千頃,為少如金水數(shù)灣"。 "朱提",是銀錢的代稱。詩句的意思是說,有錢的人光知買地,卻不修水利,既導致水患,又導致旱災。面對水旱蝗災,他在詩中詠道?quot;浮天水失東西路,入境蝗如早晚潮"、"十載花封煙浪里,可無遺恨六塘河"等;谶@種狀況,袁枚發(fā)動百姓修渠治水,力求根治災害。在沭陽任職期間,袁枚一手抓生產(chǎn),一手抓文化教育,注意培養(yǎng)和選拔人才,并親自編寫教材供學子使用,使當時的人民生活安定,民風大振。他在《宰沭八興》詩中寫道:欲訪羅池辟草萊,簿書束束手親裁。買將桑種貽蠶婦,自制文章教秀才。
在短短執(zhí)政的幾年中,袁枚確也造就和舉薦一批人才。在文人學士中,有一人中進士,四人中舉人。沭陽城內的書生呂又祥少年喪父,家境貧寒,但勤奮好學,勇于為善,袁枚對他非常器重,在他竭力舉薦下,呂又祥任曹州府同知。 在自理日常公務中,袁枚不管平常的事宜多寡與大小,也不管是官吏還是百姓中發(fā)生的糾紛和案情,他都親自詢問和查訪,并果斷裁決,從不拖沓和稽留。
袁枚是一位生活充滿詩意的人。他在公務之余喜歡游山玩水,觀花賞景,結交文友。關于他在縣衙院內栽植紫藤,有一段傳說:一次,袁枚處理完公務,與隨員到沭陽西鄉(xiāng)的新挑河畔游玩。這里有翰林院編修胡簡敬家的祖?zhèn)骰▓@和松林;▓@內花草繁多,袁枚親臨胡家拜謁賞花,對植花插木也產(chǎn)生了興趣,便親自將紫藤與槐苗帶回,栽在縣衙院內,經(jīng)過精心培護,逐漸長大,他看著很高興,也留下詩句:誰言作令少公余,沭地真堪奉板輿。四季種花官荷鍤,六房如水吏鈔書。 袁枚調離沭陽后,人們懷著深厚的感情對這株紫藤長久保護。多少年來,它吸引了無數(shù)文人游客,與袁枚的詩句一并為后人傳頌.