秦代以后,許多朝代都修建過長城。西漢為了保護通往西域的河西走廊,除修葺秦長城以外,又加建了東、西兩段長城:西段經(jīng)過甘肅敦煌,一直建到新疆;東段則經(jīng)內(nèi)蒙古的狼山、陰山、赤峰,東達吉林。秦、漢長城所經(jīng)過的地區(qū),包括黃土高原、沙漠地帶和無數(shù)高山峻嶺與河流溪谷,因而筑場面工程采用了因地制宜、就材筑造的方法。在黃土高原地區(qū),一般用土版筑,如現(xiàn)存臨洮秦遺址。
玉門關(guān)一帶的漢長城,則用沙碑石與紅柳或蘆葦,層層壓疊而成,殘垣高5米許,層次至今清晰可辨。無土之處,則壘石為墻,如赤峰附近一段。山巖溪谷則雜用木石建造。這個偉大工程曾動用了幾百幾千萬勞動力,不知犧牲了多少生命才建成的.長城在中國歷史的長久歲月中,許多封建王朝為了鞏固自己的統(tǒng)治,曾經(jīng)對它進行過多次修筑;我國古代千千萬萬勞動人民為它貢獻了智慧,流盡了血汗,使它成為世界一大奇跡。不論是巨龍似的城垣,還是扼居咽喉的關(guān)隘,都體現(xiàn)了當(dāng)時設(shè)防的戰(zhàn)爭思想,而且也標志著當(dāng)時建筑技術(shù)的高度成就。