楊家城即麟州故城位于神木縣城東北約15公里處的店塔鎮(zhèn)楊城村。據(jù)史料記載,該城始建于唐天寶年間(公元742-756)。北宋時(shí)期(公元960-1127)赫赫有名的楊家將祖籍就在麟州,五代晚期、后晉(公元936-946)石敬瑭將燕云十六州割讓契丹,楊弘信(即楊宏信、楊信)為麟州地方土豪自立為刺史。其長(zhǎng)子:楊重貴(即楊繼業(yè)、楊業(yè)),次子:楊重勛(即楊重訓(xùn))孫:楊延昭、楊光,曾孫:楊文廣、楊琪。從此楊家在麟州世代主政,五輩連官。一直隨北漢后歸順北宋,都是地方世家大族,北宋名將。無(wú)數(shù)可歌可泣的英雄事績(jī)使人們懷著熱愛(ài)捍衛(wèi)英雄的心情逐漸把麟州故城呼為“楊家城”,這也正是崇敬和自豪之情的流露。金、元、明歷代改徙,此間,楊家城戰(zhàn)火連年,少有寧日,時(shí)興時(shí)廢,最終毀于戰(zhàn)亂。明正統(tǒng)八年(公元1443)今治神木縣城興建后,楊家城廢棄。故城西瀕窟野河,北臨草地溝,東連桃峁梁,南接麻堰溝,依山形呈不規(guī)則長(zhǎng)條形分布,南、西、北三面,由河流、深溝環(huán)繞,且多處是絕壁,地勢(shì)甚為險(xiǎn)要,城內(nèi)呈東高西低之勢(shì),最高點(diǎn)海拔1156米,最低點(diǎn)海拔海拔1092米。
楊家城遺址總占地面積約200萬(wàn)平方米,現(xiàn)大多為耕地,由東城、甕城、紫錦城、西關(guān)四部分組成,現(xiàn)殘存夯筑土城墻段約2800米,殘高為1-18米,低寬9-40米,墻體夯層厚8-12平方厘米,城周約五公里,城垣輪廊清晰,西城(西關(guān))面積最大,地形頗為復(fù)雜,遺存有大量唐宋時(shí)期的磚、瓦、脊獸等建筑材料和大大小小的防御雷石也隨處可見(jiàn)。
楊家城在古代軍事地理位置相當(dāng)重要,它“西屏榆陽(yáng),東拒河朔,南衛(wèi)關(guān)中,北控河套”,為宋代抗擊契丹、西夏的邊防要塞。宋代名臣文彥博、范仲俺、司馬光、韓琦等多次來(lái)此巡察,并留下了膾炙人口的詩(shī)詞佳作,其中范仲淹的《麟州秋詞》最為人欣賞和熟悉。相傳,城東南原有松樹(shù)三棵,粗可二三人合抱,人稱“神松”,今神木一名即由此而來(lái);城西北臨近懸崖處有水井兩口,水井距窟野河床落差百余米,但井水常年不斷,歷史上楊家城雖屢遭圍困,但始終不易攻克,一個(gè)重要的原因就是井水暢旺,無(wú)慮水源。
麟州故城雖歷經(jīng)滄桑,人為、自然破壞比較嚴(yán)重,但該城的歷史價(jià)值及文化內(nèi)涵都十分重要,它做為唐宋邊關(guān)歷史的載體,它對(duì)研究古代政治、軍事及民族關(guān)系史有著極其重要的價(jià)值。
神木縣人民政府于1983年公布為縣級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位加以保護(hù),同年成立了群眾文保小組。2002年縣文管辦會(huì)同市考古研究所進(jìn)行了調(diào)查、鉆探、試掘,并出有報(bào)告。2003年9月陜西省人民政府又將其公布為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位,同時(shí)公布了保護(hù)范圍和建設(shè)控制地帶。2004年文管辦又會(huì)同省市考古研究所整理材料上報(bào)國(guó)家文物局推薦公布為全國(guó)重點(diǎn)保護(hù)單位。2006年6月,國(guó)務(wù)院第130次常務(wù)會(huì)議核定公布“麟州故城”為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。