吉林向海國家級自然保護區(qū)1981年由吉林省人民政府批準建立,是以保護丹頂鶴等珍稀鳥類和蒙古黃榆等稀有植物為主要目的的內(nèi)陸濕地水域生態(tài)系統(tǒng)類型自然保護區(qū)。
保護區(qū)位于吉林省通榆縣境內(nèi),總幅員105467公頃。南北最長45公里,東西最寬42公里,西與內(nèi)蒙古科右中旗接壤,北與洮南市相鄰。保護區(qū)南部有霍林河貫穿東西,中部有額穆泰河流進濕地,北部引洮兒河水注入水庫。保護區(qū)橫跨通榆縣五個鄉(xiāng)鎮(zhèn)場、十二個村、三十二個自然屯,二萬人口在區(qū)內(nèi)從事著農(nóng)、林、牧、副、漁各業(yè)生產(chǎn)。
向海地形復(fù)雜,生境多樣,多種生物區(qū)系與復(fù)雜的生態(tài)環(huán)境互相滲透。沙丘、草原、沼澤、湖泊相間分布,縱橫交錯、星羅棋布、構(gòu)成典型的濕地多樣性景觀。區(qū)內(nèi)林地面積2.9公頃,其中蒙古黃榆面積1.9萬公頃;湖泊水域1.25萬公頃;蘆葦沼澤2.36萬公頃;草原面積3.04萬公頃,形成四大生態(tài)景區(qū)。即:沙丘榆林、湖泊水域、蒲草葦蕩、羊草草原。這四大景區(qū)資源十分豐富。我國動物地理區(qū)劃中的東北區(qū)松遼平原亞區(qū)和蒙新區(qū)東部草原亞區(qū)的動植物資源在這均有分布。共有植物595種,其中藥用植物220多種;脊椎動物300多種,其中鳥類293種,獸類37種,爬行類為8種,兩棲類5種;魚類29種,國家重點保護的野生動物335種中向海就有52種。其中一級10種:大鴇、東方白鸛、黑鸛、丹頂鶴、白鶴、白頭鶴、金雕、白肩雕、白尾海雕、虎頭海雕。二級動物42種。有《中華人民共和國政府和日本國政府保護候烏及其棲息環(huán)境協(xié)定》中的鳥類173種,占協(xié)定種數(shù)的76.21%,有《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》中保護的49類。有國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學(xué)研究價值的陸生野生動物235種。
向海自然保護區(qū)由于原始狀態(tài)良好,加之保護成果顯著,1986年被國務(wù)院批準晉升為國家級自然保護區(qū),1992年被國務(wù)院指定列入《國際重要濕地名錄》,同年被世界野生生物基金會評定為《具有國際意義的A級自然保護區(qū)》。1993年被中國人與生物圈委員會批準納入“生物圈保護區(qū)網(wǎng)絡(luò)”。國際鶴類基金會主席喬治·阿基博到向?疾鞎r說:“我到過世界上50多個國家的自然保護區(qū),象向海這樣完好的自然景觀、原始的生態(tài)環(huán)境、多樣的濕地生物,全球已不多了,向海不僅是中國的一塊寶地,也是世界的一塊寶地”。
向海是大自然的珍品,是鳥類的天堂,是旅游勝地。千姿百態(tài)的蒙古黃榆,碧波粼粼湖泊,風吹迭蕩的葦塘,茫茫無際的草原,給人們以回歸自然返樸歸真的感受。荷蘭親王貝恩哈德到向海觀光稱向海為“人間仙境”,F(xiàn)在的向海既保留著原始古樸的自然風貌,又展示了新世紀的現(xiàn)代文明。是旅游觀光,科學(xué)考察的理想去處。向海的四大生態(tài)景觀可給人們提供天然的娛樂場所。隨著全球范圍內(nèi)旅游業(yè)的振興,向海生態(tài)旅游業(yè)的發(fā)展方興未艾,F(xiàn)已具備接待現(xiàn)代旅游的服務(wù)條件。交通便利,長春至向海、白城至向海、通榆至向海的柏油路貫通,平齊鐵路在通榆縣城通過,距向海67公里,長春至向海旅游客車已開通。通訊快捷,全球傳呼網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)開通、程控電話、移動電話均已投入使用,在向?膳c世界各地聯(lián)系。食住方便,設(shè)有高、中、低檔的賓館,可為不同階層的人們提供服務(wù)。向海物華天寶,風光秀麗,景色宜人。向海的今天是美好的,它的明天將更加迷人。