華山寺位于南塘鎮(zhèn)市區(qū)雙峰山,面積10.25公頃,是一處海外僑胞、港澳臺同胞、粵東諸地游人、香客觀光和朝拜的宗教旅游勝地。1997年華山寺被陸豐市人民政府批準(zhǔn)為市級文物保護(hù)單位。
華山,山雖不高,但有兩峰對峙,蒼逸俊秀。這里古榕遮天,鳥語花香,石壁清泉,風(fēng)景如畫。華山寺始建于明朝嘉靖年間,已有500余年的歷史。初建時(shí)只有一間單體宮廟建筑,奉祀“媽祖”,稱為“媽祖宮”。清道光八年(1828年)通過重修擴(kuò)建,增設(shè)東西兩廂房、后殿,祀“三寶佛”,改稱為“華山寺”。
華山寺具明清時(shí)代寺廟建筑風(fēng)格,寺門紋飾古樸,寺院布局合理,正殿居中,狀似一只翩翩起舞的彩蝶。寺院中的天后圣母宮,建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),裝飾絢麗多彩。中國佛教協(xié)會會長、著名學(xué)者趙樸初先生題寫的“大雄寶殿”燙金題匾,高懸于殿門。前殿供奉“天后圣母”,后殿供奉“釋迦佛祖”,神容佛貌,端莊慈祥,栩栩如生。寺內(nèi)的“澤國庇民”、“神照海表”匾額流光溢彩,寺的左側(cè)建有館室數(shù)間。古戲臺座落于寺前,修建后的古戲臺為雙層歇山頂,飛檐畫柱,下層為一間長13米、寬16米,能住近百人的館舍。寺的左右兩側(cè)有兩條直通山頂?shù)氖鰴诘毬罚鷱睫捓韧ㄈ住笆サ隆睒蚝颓槿ぐ蝗坏拇笮宛B(yǎng)生池。還有頂蓋琉璃瓦、莊嚴(yán)大方的“翠苑閣”、“弄月亭”。華山的左峰,有“五峰時(shí)境”,駐足細(xì)看“5”字顯現(xiàn);右峰有“怡心涼亭”和“仙人足跡”。所謂“仙人足跡”,是在“怡心涼亭”旁的一塊巨石中間一個(gè)凹陷的似人的腳印,該腳印長約80公分,寬30公分,極象一巨人一腳踩在巨石上留下的痕跡,實(shí)令人驚奇。還有石壁飛泉,終年涓流不息,別有一番風(fēng)景。
華山寺內(nèi)樹木茂盛,有菩提樹、木棉樹,尤其是榕樹成林,其中三株千年古榕穿云蔽日,郁郁蔥蔥。古榕樹干連著根,根連著干,故有“同氣連根”之說,是華山寺獨(dú)具一格之景,堪稱一絕。在古榕濃蔭間還有碑林,記述著華山寺古遠(yuǎn)的歷史,訴說著華山寺幾百年來的滄桑沉浮。華山寺每年農(nóng)歷三月廿三日舉行廟會,廟會期間在古戲臺演古裝戲,熱鬧非凡。