站在永新縣東華嶺山頂向北眺望,只見(jiàn)禾水河蜿蜒蛇行,楊柳岸邊,一座巍峨聳立的茅塔映人眼簾,歲月的風(fēng)雨吹打磨損不了它的雄姿。這座位于城南中學(xué)校園內(nèi)的茅塔,就是江西現(xiàn)存最早的宋塔——南塔。
南塔屬密檐式青磚寶塔,始建于北宋至道元年(995),距今已有近千年的歷史。塔高16.5米,9級(jí),每級(jí)的西南面均有弓形門狀。級(jí)與級(jí)之間疊有腰檐,塔內(nèi)第二級(jí)以下為空心,以上為實(shí)心。第一級(jí)的西面開(kāi)有一門,高2米,寬1.3米,其他三面各設(shè)一假門。第二至第三級(jí)兩面設(shè)一壁龕,龕內(nèi)原放置佛像。第九級(jí)為圓筒形,上置鐵剎,鐵剎底部有一覆缽,缽上置有一個(gè)蓮花座,座上為一圓筒形鐵柱,有三重相輪。鐵剎和相輪上鑄有栩栩如生的金剛佛像和繪制精美的花紋圖案。在佛像和圖案中間空端處及相輪的外部,均鑄有浮雕及技藝精湛的銘文。銘文共686字,分成48條,記載了建塔的發(fā)起者是大德僧原周,調(diào)度造塔工程的是和尚雯員、尼姑寶城與信尼張通等6人。古塔的建筑師是匠人趙文徹和洪壽等。建塔的經(jīng)費(fèi),根據(jù)銘文所載均來(lái)源于民間捐贈(zèng)。
近千年來(lái),南塔流傳著種種傳說(shuō)。有相傳昔時(shí)禾水河時(shí)發(fā)洪患,南塔為鎮(zhèn)水三寶;也有相傳“南塔戴周瑜之帽”,因?yàn)槟纤斝稳绻糯鷮浢。近年?lái),南塔多次得到修繕,愈發(fā)英姿勃發(fā),恍若出征之將,靜靜地守望一江清流,見(jiàn)證著禾城翻天覆地的變化。
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