大圣禪寺位于興國縣城,汐水江邊,濱江大道東側(cè),南距319國道興國將軍橋1公里,北離紅軍橋200米,距興國火車站4公里,交通方便,汽車可直達寺內(nèi)。
大圣寺,原名大乘寺,位于縣城東門直廨(縣衙門)后,唐武德二年(公元619年)建。初名萬年寺,元至正八年(公元1348年),敕賜“大乘寺”。舊有飛來殿、石佛、銅鐘古跡。旁為東林、西竺二禪旁。明中葉,以其址建學(xué)宮,后移學(xué),寺仍舊。清乾隆三年(公年1738年),知縣徐大坤徒城隍廟于大乘寺,西竺仍存廟古,東林移在廟左。嘉慶十三年(公元1808年)重修,分為內(nèi)外二寺(見清同治十一年版《興國縣志》)。大乘寺歷史悠久,名揚四海。且有銅鐘飛去又飛回的奇?zhèn)。?jù)1988年版《興國縣志》記載:縣城東門內(nèi)大乘寺有唐鑄巨鐘。宋紹興初(公元1131年),鐘忽失去,被賣至贛州天寶寺,該寺僧扣而無聲。后大乘寺僧尋鐘至天寶寺,請求贖回。天寶寺僧不允,說:“果是你寺物,如扣之有聲即可!贝蟪怂律豢奂带Q,于是贖載回寺。民國25年(公元1936年)2月成立興國縣佛教理、監(jiān)事會,會址設(shè)大乘寺。中華人民共和國成立后五十年代該寺被拆。
天王殿內(nèi)的彌勒佛、韋馱菩薩是銅鑄貼金制成;四大天王是高3.3米,威武莊嚴.大雄寶殿內(nèi)供奉著三寶佛(釋迦牟尼佛、藥師佛、阿彌陀佛),每尊高4.5米,重2噸多,佛前站立著迦葉、阿難二位尊者,皆是銅鑄貼金制成。兩邊是五百羅漢,神態(tài)各異,栩栩如生。三寶佛背后塑有海島觀音獨占螯頭,兩側(cè)侍站著善財、龍女兩弟子。臥佛殿內(nèi)的釋迦牟尼佛像是緬甸玉雕刻而成,長6.8米,重19.8噸,是鎮(zhèn)寺之寶。文殊、普賢殿內(nèi)的文殊、普賢菩薩像也是緬甸玉精雕而成的。觀音菩薩和西方三圣像是銅鑄而成的。所有佛菩薩像儀態(tài)安祥,法像莊嚴。
大圣寺于2003年11月5日舉行了大雄寶殿落成暨佛像開光慶典會,來自香港、深圳、廣東、福建、上海、江西等省市各界人士、佛教信眾一萬多人參加了這一盛會。此后舉行了兩次冥陽兩利水陸普度大齋法會。2005年5月15日(農(nóng)歷乙酉年四月初八日)舉行了“尊老敬老”大齋會,又名“千叟宴”,對年長的老人表示敬意,百歲老人披紅戴花,參加盛會的有1600余人,其中70歲以上老人近千人。
大圣寺恢復(fù)重建工程,由于得到了各級領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心支持,十方高僧大德、善信施主、0檀越及各界人士的慷慨樂助,僅僅用了四年時間就建成如此規(guī)模宏大、設(shè)施完善,F(xiàn)已成為興國縣城的又一亮點。但這一巨大工程還在建設(shè)中,還需建玉佛殿、三圣殿、法堂、念佛堂、佛苑、萬佛塔、觀音閣、方丈樓、云水寮、如意寮、佛事活動中心、老年活動中心等,以及綠化、美化配套設(shè)施還需要完成。屆時,大圣寺將建成一座生態(tài)園林式,融學(xué)佛修行、-利生為一體的佛教寺院,成為觀光游覽勝地。