楚江鎖鑰半壁山
半壁山地處富池江畔，奇峰拔地而起，矗立長(zhǎng)江南岸，直逼中流，與鄂東重鎮(zhèn)田家鎮(zhèn)隔江相對(duì)。民間傳說(shuō)秦始皇揮動(dòng)趕山鞭，將上游黃石市江岸的一座山劈開(kāi)。此山半壁留在原地，即今西塞山；半壁順江而下，流至富池畔，遂名半壁山。故半壁山與西塞山分享上壁、下壁美稱(chēng)。半壁山一面臨江，懸崖高逾百米，蔚為壯觀。大江在此處突然被鎖窄，平水季節(jié)僅寬500余米，系萬(wàn)里長(zhǎng)江三峽以下最狹窄處，猶如咽喉門(mén)戶(hù)。崖下江流湍急，驚濤擊岸，懾人心魄。昔人有詩(shī)云：“突兀崢嶸半壁山，長(zhǎng)江鎖鑰挽狂瀾，巍然門(mén)戶(hù)雄三楚，浪擊風(fēng)雷出險(xiǎn)關(guān)。”
半壁山，位居鄂贛要沖，扼控長(zhǎng)江上下，為九省通衢的武漢之東大門(mén)，古來(lái)兵家必爭(zhēng)之地。自漢末以來(lái)，孫吳大將甘寧、唐節(jié)度使楊行密、南宋民話(huà)英雄岳飛、元代紅巾軍首領(lǐng)徐壽輝、元末爭(zhēng)天下的朱無(wú)璋和陳友諒、明末清初的農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖李自成的軍隊(duì)，都曾在這一帶馳騁縱橫。
1853年春，清廷為鎮(zhèn)壓太平天國(guó)革命運(yùn)動(dòng)，派安徽巡撫江忠源率水陸兩駐守半壁山。10月，西征之太平軍克九江后揚(yáng)帆上駛，直取半壁要塞，擊潰江萬(wàn)余部眾，繳獲其全部戰(zhàn)船。太平軍遂在山上結(jié)營(yíng)壘5座，于江面橫貫鐵索3道、篾纜7道，以防清軍順江東下犯天京。1854年10月，湘軍首領(lǐng)曾國(guó)藩遣兵東進(jìn)，太來(lái)軍的半壁山江防首當(dāng)其沖。由石鎮(zhèn)倉(cāng)、韋以德率領(lǐng)的太平天-，
與湘軍中路軍彭玉麟部連番血戰(zhàn)，相持半月之久。11月，湘軍南路軍羅澤南部移師與彭部會(huì)合，與太平軍守軍再戰(zhàn)。石、韋所部寡不敵眾，將士被砍殺千余，因舟覆溺死千余，從峭壁墜江數(shù)千，一時(shí)“平地血流，崖有殷痕，江之南岸，水皆腥紅。”半壁失守后，太平軍迅速在山下重結(jié)營(yíng)壘，橫江鐵索系如故，湘軍水師仍無(wú)法逾越東犯。12月20日曾國(guó)藩親自指揮水路兩路夾擊太平軍，用新式洋炮狂轟牛肝磯炮臺(tái)和吳王廟營(yíng)壘，以洪爐大斧熔鑿鐵索。太平軍腹背受敵，孤立無(wú)援，血戰(zhàn)中傷亡近萬(wàn)，尸浮江面，虎船俱毀，鐵索沉江。湘軍亦遭重創(chuàng)，不少將領(lǐng)斃命。此役對(duì)當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)產(chǎn)生了重大影響。三十年后的1884年，兩廣總督張之洞在中法戰(zhàn)爭(zhēng)期間奉清廷之命，派員至半壁山籌建炮臺(tái)。
1927年國(guó)民革命軍第六軍第十九師張軫團(tuán)在半壁山一舉擊潰軍閥孫付芳第八軍第二師，占領(lǐng)炮臺(tái)及馬鞍山陣地。在中華民族反侵略斗爭(zhēng)史上，半壁山更是聲名遠(yuǎn)播�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)期間的1938年4月，國(guó)民政府軍第九戰(zhàn)區(qū)第二兵團(tuán)炮八團(tuán)、炮十團(tuán)、炮十四團(tuán)和半壁山要塞守備隊(duì)，在半壁山一線(xiàn)炮臺(tái)布各種炮40門(mén)，重炮布于山之西側(cè)，以控制田家鎮(zhèn)。6月上旬，武漢衛(wèi)戌總司令部調(diào)派一個(gè)加強(qiáng)旅總兵力7200人駐防半壁山，扼守武漢東邊門(mén)戶(hù)。全旅官兵同仇敵愾，簽名宣誓“愿與半壁山共存亡”。9月，日軍陸�？章�(lián)合，瘋狂進(jìn)攻半壁山要塞。中國(guó)守軍頑強(qiáng)抵抗，激戰(zhàn)半月余，重創(chuàng)日軍。終因陣地盡毀，半壁山滄陷。此役抗日將士陣亡824人，傷278人，英雄的鮮血又一次染紅了這塊土地。
半壁山古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡處處可見(jiàn)，東南側(cè)濱江處，古炮臺(tái)遺址保存完好，系用石灰、糯米飯摻合堆筑而成。江上乘船，可瀏覽臨江絕壁上的三塊摩崖：“鐵鎖沉江”，直書(shū)，摩崖面高3.5米，寬1.5米，湘軍水師統(tǒng)領(lǐng)彭玉麟1854年書(shū)寫(xiě)；“東南半壁”，橫書(shū)，摩崖面高1.5米，寬2.5米，總兵丁泗濱1864年書(shū)寫(xiě)；“楚江鎖鑰”，橫書(shū)，摩崖面高1.4米，寬4.5米，清將楊岳斌1884年書(shū)寫(xiě)。位于山西側(cè)盛家灣的“千人冢”，1854年堆筑，內(nèi)埋太平軍陣亡將士尸骸難計(jì)其數(shù)，由當(dāng)時(shí)任半壁山渡口哨所頭目的王文明立碑并撰468碑文，此碑現(xiàn)在省博物館。
半壁山及其周邊地區(qū)文物古跡薈萃。1981年發(fā)現(xiàn)半壁山新石器時(shí)代至東周遺址，1984年又發(fā)掘出戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的陶鼎、龍鳳銅鏡等。同年又發(fā)掘出小泡兒山楚墓。墓主為官家女性，隨葬品眾多。東南5-10公里，有三國(guó)甘寧墓、港下古礦冶遺址、上巢湖黃家的古金桂、古牡丹。西北3-10公里，有深邃寬闊的地下溶洞袁廣洞，宋代知府范忠宣書(shū)寫(xiě)的“梅山”摩崖；有紅軍、新四軍、八路軍三五九旅南下支隊(duì)和解放軍渡江作戰(zhàn)的老渡口。