西河古鎮(zhèn)
安謐寧靜的西河古鎮(zhèn)位于蕪湖縣南，處于宣城、南陵、蕪湖三地交界處，東瀕弋江水，西北與高興、沈公行政村接壤，呈不規(guī)則長方形，面積約0.33平方公里，地處偏僻，人文閉塞�，F(xiàn)有幸福、躍進、湯家棚三個居委會，822戶，2278人。
據(jù)《漢書、地理志》載：“漢元封三年屬丹陽郡古地各茶庵明萬歷年間遭兵毀”。遠在西漢時，小鎮(zhèn)乃是湖灘，雜草叢生，人煙寥寥，水患嚴重，此處俗稱“草頭湖”，當?shù)赜幸烩痔媒ㄔ煊诖�，人們習以稱“茶庵”，屬丹陽郡宛陵縣，隨朝，改宛陵為宣城，始屬宣城縣；明、洪武年間，挑圩筑堤，百姓開始徙此安居，已成小集鎮(zhèn)，因其座落青弋江西岸，故得名“西河”，萬歷年間遭兵毀。清、嘉慶年間，設立過軍事防務機構，一度曾稱之“西河汛”。另有人說，因靠資福河，又稱過資福鎮(zhèn)。據(jù)《宣城古今》載：“民國二十年，定為建制鎮(zhèn)，民國三十八年冠以標準集鎮(zhèn)。屬宣城縣七大集鎮(zhèn)之一”。建國后，多次定為建制鎮(zhèn)，1984年又定為建制鎮(zhèn)。
集鎮(zhèn)歷為鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、區(qū)署機構駐地，隨行政機構設置沿革，曾稱過“西河行政村”、“西河街道大隊”、“西河鎮(zhèn)”等，1971年1月10日劃歸蕪湖縣。
西河為江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，相傳有600多年悠久歷史，房屋店鋪建于圩建兩側，因逐年防汛加固堤埂，故屋基低于路面1.5米左右，街心青石路面，曲折蜿蜒約1200米，街道南北走向，寬窄不勻，一般為2一3米，兩旁店鋪門面飛檐對峙，窗戶比街心低得多；沿河一側舊宅，墻高陡峭，基部麻石駁砌，拔地數(shù)丈，削壁聳立，汛期任憑水沖浪擊，外河沿岸青石護，人本可以通行，內側房屋店鋪多為數(shù)進串連，從街心踏青石臺階下，步入室內，可延伸十余米。此外，上街頭外側有章家巷、土地巷、下街頭外側有徐會蘭巷、江東巷、中街內側有芮家巷，均為老街橫連，通往沈公圩內，也可通向沿河水運埠頭，顯得古樸衰老。
集鎮(zhèn)建設有向圩內擴展之勢，七十年代初，新建了一條長約50米，寬約5米的水泥面街道，人稱“法制路”，攔腰橫穿老街道，東到河沿，西至圩內，與老街交叉處為“十字街”，上架設水泥旱橋連通老街，旱橋高于路面4米左右，人們可在旱橋下往來，也可由旱橋北側的青石臺階下，步入老街。1983年又新鋪設一條長200米，寬9米的水泥路面街道，在圩堤內側，與老街向乎平行，人稱“民主路”，上到糧站下至芮家巷口，橫越“法制路”，是目前最寬闊的一條街，農(nóng)副產(chǎn)品交易都聚集在此。每當東方露出魚肚白，這條街就活躍起來，提籃、擔筐、拉車的人們從四面八方向此匯集。
街鎮(zhèn)座落青弋江畔，江水源遠流長，上溯皖南山區(qū)涇、旌、太（涇縣、旌德、太平）數(shù)縣，下汛蕪湖匯入長江。據(jù)口碑材料，幾經(jīng)滄桑。
早在明朝隆慶年間，水路交通成為方便，往來船只常序泊于此歇宿，已成為山區(qū)竹、木、柴、炭銷售中散地，來自下游的糧商在此設點收購糧食，商業(yè)市場非常熱鬧。據(jù)說，當時鎮(zhèn)上有浴池三家，飯店四家，雜貨店四十四家，不少店鋪前店后坊，上近王家村下到八面佛都是住宅區(qū)，河沿一帶都有房屋；萬歷年間，兵亂，房屋店鋪焚毀嚴重，成民流離，集鎮(zhèn)經(jīng)濟蕭條。
清朝中期，人民生活安定，行商者漸多，集鎮(zhèn)復于繁榮。竹木手工制作業(yè)盛行，街頭巷尾遍及竹木器店鋪，大戶大家開設糧行，收購大家糧食運銷沿江城市，河岸上還有竹、木商行，此時街道逐漸擴展向北延伸，鎮(zhèn)上除山、雜、百貨店外，還新開槽坊（釀酒）、糖坊、藥鋪、煙店、客棧、飯館等，經(jīng)商者多為江北巢縣、無為、江南涇、旌、太等縣人，商業(yè)興旺，已成為寧國府宣城縣西鄉(xiāng)要鎮(zhèn)；咸豐年間，由于太平軍與清兵在此筑營鏖戰(zhàn)，迂回四年之久，百姓蒙受其難，店鋪多為倒閉，居民背井離鄉(xiāng)，街鎮(zhèn)再度衰敗。
民國初年，集鎮(zhèn)又趨于復興，青弋江中經(jīng)過往船筏增多，大批的竹木排筏由山區(qū)運來，�？坑诖耍煌鶃硪埠茴l繁，常日達七八十條，此時集鎮(zhèn)已成內河天然碼頭。二十年代末，三十年代初，集鎮(zhèn)商業(yè)發(fā)達，據(jù)老年人介紹，各種店鋪有一百多家，大的店鋪作坊雇用學徒工匠二三十人。當時有名的糕餅店有王義降、元泰和，加工的糕點花色繁多，尤其是方片糕制作精細，片薄勻整而香甜。中藥店鋪有六家，最大的有“陳恒生”、“太和春”、“胡廣生”，自制中藥，診病配方。布店五家，最有名的“恒豐和”、“同裕源”，浴池有“滄浪園”、“大樂園”、“新新園”，“新新園”擁有座位六七十人，茶館三家，有名的有“金谷春”、“柳翠仙”還有雜貨店三十多家，糧行六家，另外，小商販遍及全街。由于涇縣人來此經(jīng)商者居多，故有“無涇不成鎮(zhèn)”的說法；此間，紡紗、織布、找線、織襪、刺繡等手工制作開始盛行，本鎮(zhèn)人民王景璣還首創(chuàng)“西河私立培英小學”，據(jù)說興盛時，人口將近六千。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，小鎮(zhèn)曾遭日機三次狂轟濫炸，毀壞房屋百余間，傷亡近百人，到處是頹坦斷壁，民不安寧；民國三十三年，集鎮(zhèn)淪陷，日軍強化治安，姿意肆虐，交通斷絕。集鎮(zhèn)冷落。
抗戰(zhàn)勝利后，-政府不顧人民困苦，強行納稅捐款，搜括民脂民膏，鎮(zhèn)上物資奇缺，商業(yè)不振，物價飛漲，貨幣貶值，人民怨聲載道。
1949年4月23日，西河解放，集鎮(zhèn)得以新生，人民安居樂業(yè)，鎮(zhèn)上店鋪攤販增多，從事竹、木、鐵手藝人不少，手工紡織也很發(fā)達，自紡自織，生產(chǎn)各種棉織品，麻織品，刺鄉(xiāng)品，山區(qū)竹木柴炭在此轉銷量增大，附近農(nóng)村的農(nóng)副產(chǎn)品都聚集于此銷售，市場繁榮。據(jù)資料載，居民時達3800多人。
西河古鎮(zhèn)，商業(yè)極為發(fā)達，素來是一個消費集鎮(zhèn)，天然水運碼頭，居民多以經(jīng)商謀生，手工業(yè)者也有不少，特別是古鎮(zhèn)的小吃，西河混飩，羊肉、蛋糕、油炸臭干子、方片糕、青弋江小魚等。附近農(nóng)村土地肥沃，盛產(chǎn)糧棉。建國后，街容店貌日漸更新，近幾年，鎮(zhèn)政府大樓、中學教學大樓、郵電大樓與新湖商業(yè)街平地而起，頗有現(xiàn)代建筑風姿，而老鎮(zhèn)仍保古鎮(zhèn)特色。隨著國家農(nóng)業(yè)旅示范點——和平生態(tài)旅游區(qū)，西河古鎮(zhèn)景區(qū)基本具備了吃、住、行、游、購、娛、教（市、縣教育基地）要素條件，全方位為游客提供優(yōu)良服務。在各級黨委政府和有關部門極大的關心和支持下，現(xiàn)在正步入一個大開發(fā)，大發(fā)展的新時期，我們將乘勢而上，繼續(xù)保護古鎮(zhèn)資源，特色小吃，民俗風情。以及綠色生態(tài)旅游特色，加大古鎮(zhèn)保護力度與投入，不斷完善基礎設施，配套服務，加強軟件建設，努力開拓市場，把景區(qū)建設成為集古鎮(zhèn)游覽、特色小吃、沙灘游泳、休閑度假，弋江漂流，民俗風情與和平生態(tài)公園生態(tài)旅游及科普教育，珩瑯山景區(qū)的佛教游等一體的旅游。