龍光書院,在豐城西南部榮塘境內(nèi),即豐城古縣治之地,為宋代私辦,宋高宗趙構(gòu)賜名的龍一所著名書院,收入《中國書院辭典》。北宋大觀元年(1107),陳瑞(字應(yīng)龍,官至大司寇)遷居榮湖后,首辦第一件事是立榮塘義無反顧學(xué)。明陳廷章《龍光書院事實》曰:“吾祖榮湖應(yīng)龍公於宋大觀丁亥,立書院于古豐縣治之上榜,晉令雷孔章(雷煥)掘劍之側(cè)。劍池之名鳴天下,覽山水之勝,有志以立義學(xué),以誨鄉(xiāng)邑及四方之來學(xué)者。捐劍池廟、山寺橋陂上田五百畝以給之,遠(yuǎn)近無不感動!蹦纤谓ㄑ锥辏1128),“至自俯公瑞子克紹父志,俱承創(chuàng)制,給餉愈勝!标愖愿犊籽苁ス覐R肖像貢禮上啟》中有言:“豫章豐城,於獨(dú)紫氣,掘劍池之創(chuàng)辦義學(xué)古縣治之上,於田資,瞻延師省,云集英才!苯B興二年(1132)四月,“走東魯(山東)孔廟脫真圣像歸祀書院!蓖辍坝兴咀嗦劊须奉~龍光書院!鼻懒辏1170),“延請紫陽朱夫子作心廣堂記!敝?xí)r,書院建筑已初具規(guī)模!蛾愂霞易V》謂:“爾后,俯之子陳嘉請,嘉靖(贈文林郎,上高縣令),合力“捐資增構(gòu)晚晴齋,望光亭于書院之右,以為憑倚眺望之所!痹链竽觊g,“大元府君陳必強(qiáng)協(xié)弟宗強(qiáng)-書院,構(gòu)寶氣樓於劍池之東!痹M(jìn)士、國子監(jiān)學(xué)祿陳宗強(qiáng),“重建講堂,擴(kuò)田千畝,以供四方之來學(xué)者三百余人瞻學(xué)之資!笔埂褒垖W(xué)書院自度創(chuàng)立甚麗”,成為一所規(guī)模較大的書院!洱埞鈺菏聦崱份d主要建筑有:“中立正殿、后立六經(jīng)樓、會膳堂、講堂、房廡及諸生讀書之室四百余間,咸鐵有序!痹獙W(xué)士歐陽圭齋(歐陽玄)過訪,“為重書龍光書院、文明堂額匾及作序,一時書院之名揚(yáng)天下”,與廬山白鹿洞書院齊名。至清末的八百多年間,累有修葺。陳治章《書院義田記》云:“元末紅巾賊肆掠鄉(xiāng)村,書院焚毀,吾逃者沒者不可勝數(shù)!泵骱槲涠辏1369)“是值清平,熙誠公偕侄且元及良策,良篪等二十六人,捐資重建!痹绞嗄,集數(shù)百金,復(fù)建六經(jīng)樓,及心廣堂等屋。明嘉靖三年(1524)縣令潘穎奉上檄改建書院,嘉靖二十七(1548)八月重修。至萬歷年間,書院又一次被戰(zhàn)火燒毀,再次重建,才得以復(fù)成原貌。道光五年(1800)有陳氏裔孫陳治平等14人,集謀修建書院,籌資1700文;咸豐八年(1858),陳漢霏等7人,捐資修書院銀347兩,同時有各房捐資銀343兩,光緒三十四年(1908)有陳漢峰等20余人,先后5次捐錢507千文重修。然而使龍光書院保持原有的建筑規(guī)模和風(fēng)貌,維護(hù)書院正常教學(xué)秩序。
龍光書院建筑規(guī)模,是豐城歷史上所辦書院中佼佼者。其建筑風(fēng)格,具有四合院式布局的特點(diǎn)。院落座北向南,分前后兩進(jìn)。中軸線上,首為大門、上石匾嵌有“龍光書院”四個黑色字,真字體,長2米,寬0.5米,今仍存,中為大殿,置先師孔子圣像;后為六經(jīng)樓,藏經(jīng)書三千余冊;之后為仰止堂。院內(nèi)東西兩翼,前有左右廡;中兩側(cè)為講堂、設(shè)衣亭、客館、花臺、讀書室百間、會膳堂、心廣堂(文明堂)等建筑物,均屬磚木結(jié)構(gòu)。院內(nèi)建筑面積達(dá)8000平方米。四周紅墻環(huán)抱。院外附屬建筑有山寺、望光亭、劍光祠、晚晴齋、倉廒等。整個院落占地面積2.5萬平方米。其建筑布局嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范,造型雅致、奇麗,具有地方特色。此地,古木參天,松柏積翠,環(huán)境優(yōu)美。歷代名人講學(xué)于此賦詩感懷,寫下許多詩篇,贊美其風(fēng)景佳色。宋名儒、理學(xué)家朱熹講學(xué)月余,賦《龍光書院》詩贊云:“一道榮光帶碧山,天風(fēng)吹雨度云關(guān);樹浮空翠名村塢,泉落飛虹瀉石灣;赤嶺豹棲朝氣隱,劍潭龍起夜光寒;咿唔何處經(jīng)年韻,多在湖東喬木間。”明甘惟寅對此作有“榮塘煙雨”“塔埠云濤”、“劍池夜月”、“山寺晨鐘”、“三漢魚火”、“長稈稻田”、“榮塘落雁”、“古道鳴騶”八景詩文,表達(dá)他對景情感。清甘興仁至此講學(xué)時作《龍光書院》詩贊道:“龍光海內(nèi)爭傳頌,院落巍巍齊鹿洞;紫陽去后幾百年,想見風(fēng)流千古韻!狈从钞(dāng)時書院勝景之一斑。
龍光書院自創(chuàng)辦至民國元年(1912)毀書院改學(xué)堂,名國立學(xué)校,時達(dá)八百余年的辦學(xué)歷史。它是縣級最高學(xué)府培養(yǎng)造就科舉人才主要的場所之一,在豐城教育史上具有一定地位,起了重要作用。從宋至清代,多有文人學(xué)士、達(dá)宮名流游學(xué)、講授于此。清陳其璋在《續(xù)修族譜序》中云:“吾祖自俯公,相地宜割地創(chuàng)義學(xué)、置義田,敦請名儒敷教,四方來學(xué)者甚多!标愖愿┢淙,首繼父志,致力于辦學(xué),講學(xué)不倦。乾道六年(1170),延請名儒朱熹講學(xué)月余。朱熹在為之所作《龍光書院心廣堂記》中寫道:“乾道庚寅歲也,為友人榮塘陳自俯請,名其所構(gòu)龍光書院之堂,熹榜其間曰:心廣。”并為書院題書“圣道中天”匾額,慕名求學(xué)者集居深造。陳明勖《族譜序》中言:“朱子晦庵留居月余,從學(xué)者四百人。”同時隨從于此講學(xué)者,有邑人盛溫如(淳熙舉人,官奉節(jié)郎),劉充(官提刑司干)、于革(淳熙進(jìn)士,官湖北房州知州)三杰士。明徐即登《重建龍光書院記》言:“在宋時,晦庵失夫子游息頗久,一地相與如于去非(于革)、盛溫如、皆稱杰士”,講授龍光書院,“四方來學(xué)者胥館焉,甚盛舉也!痹鷷r,先后陳氏裔孫陳必強(qiáng)、陳本強(qiáng)、陳植(元統(tǒng)元年進(jìn)士,官上高縣尹)“辭官歸教,講學(xué)書院,以興起斯文為已任,四方名儒多從之游”;至正十三年(1353)舉人陳熙明、官至刑部郎中的陳熙載、欽授兵部贊書陳天祥等先后主教書院。明代時,有陳裔工泰,景泰元年舉人官授山東黃興教諭,晚年辭歸,講學(xué)書院,范兆祥《文明堂記》載道:“陳君熙擢甲第科,拜監(jiān)察御史,官至廣東僉事”,先后在院講學(xué)終年。清代時,先后有邑人羅拔(乾隆進(jìn)士,官漢陽黃陂知縣),敖宗瑚(乾隆舉人,官廣東鎮(zhèn)平知縣)、甘興仁(雍正舉人,官甘肅禮縣知縣)、呂光煥(嘉慶進(jìn)士,官內(nèi)閣中書,贛州府教授)、呂溶(嘉慶進(jìn)士,官戶部郎中)等諸儒士,均辭官家歸,講學(xué)龍光書院,為豐邑培育造就大批人才。清楊錫伯緩在《榮塘陳氏族譜序》中有言:“自府公豪舉於邑基創(chuàng)院,高宗敕匾降以龍光,而一時人文蔚起。從宋名人杰出,甲第相望。”豐邑科舉及第達(dá)官,不少就讀此書院,明代尤著。徐即登〈書院記〉中云:“其弟子最著者若朱學(xué)士善(湖塘燕山人),以相出名”,官至文淵閣大學(xué)士兵,“國初甘布衣惟寅,以文行重鄉(xiāng)評;而陳代先若泰,以賢科試;邑博士若昭,以甲第為名御史!