六祖廟、卓錫泉出梅關(guān)往南沿驛道下約200米處東側(cè)有一座建筑精巧的六祖廟,西側(cè)是卓錫泉。這里流傳著一段佛家故事。
六祖是指佛家禪宗六相慧能—今廣東“南華寺”的開山祖,達(dá)摩在中國的第六代傳人。相傳唐朝武則天時(shí),禪宗五祖弘忍在湖北黃梅的東山—寺-,受徒很多,年老圓寂前他想在眾僧中選一法嗣,于是宣布要每個(gè)從僧都作一偈,并許諾:誰的偈能參透佛的要義,就把衣缽袈裟傳給誰,繼為六祖.因平時(shí)大弟子口神秀博得五祖器重,自以為六祖非他莫屬—,于是很快便作了一偈云:“身是菩提樹,心如明鏡臺(tái)。時(shí)時(shí)勤拂拭,莫使有塵埃!辟使己,一般和尚都認(rèn)為他的偈好,點(diǎn)破了-的方法,然而卻有二個(gè)不口太識(shí)字的和尚慧能,這時(shí)冒出來,針對(duì)神秀的偈,也請(qǐng)人寫了一偈艾日:“菩提本無樹,明鏡亦非臺(tái)。本來無一物—何處諾塵埃!蔽遄婵春螅J(rèn)為慧能才悟到了佛性,決定把衣缽袈裟傳于他?墒腔勰艹錾淼臀;在寺里他只是個(gè)春米的和尚,神秀可能不服.日后會(huì)加害于他。因此五祖圓寂前便秘密將衣缽袈裟傳給了慧能,并囑咐慧能馬上離開黃梅,南回廣東避難,三年內(nèi)不得出來-。
果然不出所料。次日五祖母圓寂后;神秀發(fā)現(xiàn)衣缽袈裟已被慧能拿走,于第三日立即召來武僧慧明,要他率領(lǐng)500眾僧,迫拿慧能,奪回衣缽等物。話說慧能在離開師父之后,日夜兼程,一日逃到大余,投宿于東山寺住了一夜,次日到了梅嶺,正值暑熱天氣,上到山頂時(shí)已精疲力倦,欲找點(diǎn)水喝,可是高山之上哪里有水?于是慧能把錫杖往地上一頓,說道:“天不絕吾也!”說也奇怪,他這卓錫一頓,地縫中便冒出了一股清泉,六祖喝后感到甘洌清甜,一身輕爽口,正要起程趕路,忽見慧明已追上山來,自知不是慧明對(duì)手,便把袈裟衣缽等物放在一塊大石上讓慧明拿去。然而慧明用盡力氣也拿不動(dòng)這些物品。
這時(shí)慧明也有所感悟,自知不合取這些法物,又見慧能誠實(shí),便對(duì)六祖說:“你趕快走吧,后面還有追兵.”說后自己往回走,并對(duì)后面追趕的和尚說:“慧能果已不知去向,不必再追趕了。”因此,慧能才從梅關(guān)脫險(xiǎn)。日后回到家鄉(xiāng),隱居16年后,他才公布身份。傳說,慧明放了六祖之后,也沒有回黃梅,而找了一處山寺,自己-去了。為了紀(jì)念六祖在梅嶺的這段險(xiǎn)遇,后人便在此興建六祖廟。
卓錫泉,又稱錫杖泉。梅嶺有兩處,一在梅嶺山巔北山口處,今名六祖泉。一處在南坡,泉水較大,已引入六祖廟,今已作井水,旁置大石塊,為“放缽石”,供游人觀瞻.