公元前221年秦統(tǒng)一六國后,為了防御匈奴,秦始皇32年(前21年)在北方大規(guī)模修筑長城。
在烏拉特中旗烏不浪口紅旗店西一公里處,有一條坍塌的長城,從斷面上可以看出石垣內(nèi)部還有一層整齊的墻壁,經(jīng)考證,此為秦利用趙長城并將其加高加寬進(jìn)行維修而形成的秦長城。
在長城附近,每隔0.5~1.5公里,便有1處高大的石頭堆。從這些坍塌的石堆中仍可找出它原來的四周墻壁,根據(jù)殘留部分推斷,墻壁邊長約5~7米,高約6~8米,這就是長城線上用作警訊的烽火臺(烽燧)。
烽火臺多設(shè)在視野寬廣的山巔,與長城垂直距離一般不超過三公里。離烽火臺不遠(yuǎn)的高地上,往往還伴隨有房址。在重要的山口和關(guān)隘處,往往有小城障,城障是附屬于長城的軍事城堡。