克孜爾尕哈石窟位于新疆維吾爾自治區(qū)庫車縣西北14公里的鹽水溝旁的卻勒塔格山脈南麓,與克孜爾尕哈烽隧毗鄰。始建于公元5世紀(jì)。
石窟開鑿在東西寬170米,南北長300米范圍內(nèi)的崖壁上。分為東、西兩大組群,現(xiàn)存洞窟54個,編號洞窟46個,其中較完整的洞窟39個,有壁畫的洞窟13個。洞窟時代大致可分為兩期,前期為公元6~7世紀(jì),后期為公元10世紀(jì)以后。根據(jù)國王和王族供養(yǎng)像及龜茲文題記分析,這里曾是龜茲王室寺院。石窟建筑形式多樣,按功能分有支提窟、僧房窟、講經(jīng)堂、禪窟等;按窟頂形狀分有、平頂、券頂、穹廬頂、套斗頂、覆斗頂?shù)取,F(xiàn)存較完整的39個窟可劃分為5組,每組都具有禮拜、講經(jīng)、禪修和居住等各種功能。
石窟壁畫均是典型的龜茲風(fēng)格,有佛本生故事40余種,因緣故事20余種,還有佛傳故事畫及龜茲文題記。本生故事繪在中心柱窟甬道側(cè)壁上,且畫面較大,為龜茲其他石窟所少見。全盛期的石窟壁畫展示了“曲鐵盤絲”畫法,色彩鮮明華麗,人物姿態(tài)自然,服飾華美多樣。其中以第30窟的八身飛天最為著名。
克孜爾尕哈石窟是距古代龜茲國都城最近的一處石窟寺,屬于國家寺院,是龜茲石窟的重要組成部分,也是“絲綢之路”上一處重要的佛教文化遺址。其中的講經(jīng)窟在龜茲石窟中別具一格,其濃郁的龜茲畫風(fēng)及珍稀的龜茲文題記具有極高的歷史、科學(xué)價值和獨(dú)特的藝術(shù)價值。
2001年6月,克孜爾尕哈石窟被國務(wù)院公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
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