禪定寺,藏語稱卓尼·丹增達吉林,也稱卓尼大寺,禪定寺寺名系清康熙四十九年(1710年)清康熙皇帝御賜,沿用至今。
禪定寺位于甘南州卓尼縣城洮河北岸的寺臺子村臺階地上,海拔2500米左右,占地面積約9萬平方米,距縣城0.5公里。周圍群山環(huán)繞,北依阿米日公大山(大山神),俯臨洮水,隔河與古雅川大山相望。唐代時該地有一座苯教寺院,吐蓄軍隊占領(lǐng)洮州后,改苯教寺院為寧瑪派寺院。1254年,元世祖忽必烈邀請西藏薩迦法王八思巴赴內(nèi)地講經(jīng)傳法,途徑卓尼時,見此地山清水秀,風(fēng)景優(yōu)美,遂親選寺址,將原來的寧瑪派寺院移建于現(xiàn)今寺址,1295年改寧瑪派為薩迦寺,并進行擴建,1459年由卓尼第二代土司贊普之弟仁欽龍布將原薩迦派改宗為格魯派。
禪定寺在750多年的歷史長河中歷經(jīng)滄桑,在重建中,歷代土司和寺院--、大清高僧及虔誠的信教群眾都投入了大量的財力、物力、人力,建起了佛殿、經(jīng)堂、--府邸、佛塔、僧舍、尚書樓及大門樓閣等具有漢藏合璧特色的龐大建筑群體,規(guī)模宏大,雄偉壯觀,最盛時有僧侶5200余人,成為甘青藏區(qū)三大佛教寺院之一。但自清末民初幾經(jīng)兵燹,逐漸衰落,1958年反封建斗爭中,大部分僧侶被強令離寺,1968年“文革”中,寺院被拆毀,僧眾被遺散,寺址被開為梯田。1980年10月15日禪定寺被批準開放,并逐步恢復(fù),現(xiàn)有僧侶160人。