福州鄭和公園

福州鄭和公園也叫長(zhǎng)樂(lè)鄭和公園。位于福州長(zhǎng)樂(lè)市區(qū)中心的南山，公園原名“南山公園”，始建于北宋元佑三年（1088年）。公園歷經(jīng)宋元明數(shù)代營(yíng)建，特別是明代鄭和七下西洋待港候風(fēng)期間，全面整建，亭、臺(tái)、樓、閣、塔、寺等建筑眾多，成為佛、道教者朝拜圣地。園內(nèi)的三峰塔為中國(guó)名塔之一，是鄭和下西洋船隊(duì)出入太平港的航標(biāo)塔。明永樂(lè)十年（1412年）鄭和第四次出使西洋前在太平港候風(fēng)時(shí)，為酬謝“海神天妃保佑”，奏請(qǐng)明成祖恩準(zhǔn)在長(zhǎng)樂(lè)南山塔東面的三峰塔寺旁，建造一座雄偉壯觀的“天妃宮”，為船隊(duì)官員祈報(bào)和謝神之處。1985年為紀(jì)念鄭和下西洋開(kāi)航580周年，政府撥款在“天妃宮”和“三峰塔寺”舊址上興建鄭和史跡陳列館，南山公園亦改為“鄭和公園”。館藏珍貴文物《天妃靈應(yīng)之記》碑（俗稱鄭和碑），系明宣德六年（1431年）冬，鄭和第七次出使西洋前在長(zhǎng)樂(lè)候風(fēng)時(shí)親自撰文鐫立的石碑。

鄭和的祖父與父親都到過(guò)伊斯蘭教圣地麥加，他幼小時(shí)就對(duì)外洋情況有所聞。明初，入宮做宦官，后在北京服侍燕王。在燕王朱棣起兵與建文帝朱允爭(zhēng)奪帝位的斗爭(zhēng)中有功，成為明成祖身旁要人。明成祖派鄭和帶隊(duì)，以景弘為副使，率水手、官、兵27800余人，乘“寶船”62艘，遠(yuǎn)航西洋。他們于1405年從蘇州劉家港（今太倉(cāng)東瀏河鎮(zhèn)）出發(fā)，到占城（今越南南部）、爪哇、蘇門(mén)達(dá)臘、錫蘭（今斯里蘭卡）等地，經(jīng)印度西岸折回，至1407年返國(guó)。以后又于1408──1411年、1413──1415年、1417──1419年、1421──1422年、1403──1433年出海遠(yuǎn)航，前后28年，7次遠(yuǎn)航，歷30余國(guó)，最遠(yuǎn)曾達(dá)非洲東岸、紅海，所乘的船只，最大的長(zhǎng)約148米寬約60米，可容1000人。這些航行比西方的哥倫布、達(dá)伽馬等的航行早半世紀(jì)以上，艦隊(duì)的規(guī)模與船只之大，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他們。鄭和每到一地，都以絲綢、瓷器、銅鐵器和金銀等物，換取當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，“所取無(wú)名寶物不可勝計(jì)，而中國(guó)耗費(fèi)亦不貲（不可計(jì)量）”。有的國(guó)家和地區(qū)還派使者隨船來(lái)到中國(guó)，促進(jìn)了國(guó)際間的交往。

三保太監(jiān)下西洋，是世界遠(yuǎn)航史上的創(chuàng)舉，傳為“明初盛事”。