天門,地處大洪山余脈,是江漢平原北部一塊著名的革命老區(qū)。早在革命戰(zhàn)爭年代,天門曾是湘鄂西蘇區(qū)、豫鄂邊區(qū)抗日根據(jù)地的重要組成部分,在這塊紅色的土地上,曾留下了賀龍、陶鑄、李先念---、段德昌、陳少敏等老一輩無產(chǎn)階級革命家的戰(zhàn)斗足跡,哺育出了14位馳騁沙場的共和國將軍,有5300多名烈士和數(shù)以萬計的無名烈士為革命捐軀。
1927年8月至1928年3月,中共鄂中(北部)區(qū)特委機關(guān)設(shè)在天門盧市鎮(zhèn)彭家垴村,1925年底的中共天門縣第一個黨小組也在這里成立。1930年5月至1932年6月,湘鄂西中央分局及湘鄂西特委、省委為了實現(xiàn)開辟發(fā)展襄北蘇區(qū)的戰(zhàn)略目標(biāo),先后由賀龍、段德昌等率領(lǐng)紅二軍團、紅三軍主力進擊襄北,在天門境內(nèi)三次攻打岳口,兩次攻打張截港,兩次攻占皂市,進行了皂市龍王集、李場文家墩、墳禁瓦廟集、九真張家場等戰(zhàn)役,殲敵一萬余人。紅三軍在襄北戰(zhàn)斗期間,軍部設(shè)在灰埠頭徐家嘴(今漁薪灰市),賀龍大部分時間住在這里。1932年5月1日,賀龍率紅三軍全體指戰(zhàn)員,在灰埠頭召開軍-歡會,慶!拔•一”國際勞動節(jié)。1932年2月,中共襄北特委建立,天漢縣委、縣蘇維埃政府由漢川的韓家集遷移至天門凈潭蔣家場;同年春,湘鄂西省蘇維埃代表團等機構(gòu)也由漢川的崔家橫堤遷入凈潭蔣家場。紅三--衛(wèi)團在此打了一仗,殲敵保衛(wèi)團200余人,繳獲-支250余支。凈潭蔣家場成了革命大本營,省、縣機關(guān)有48個單位在這里設(shè)立,當(dāng)?shù)乩习傩辗Q之為“48衙門”和“小洪湖”。
抗日戰(zhàn)爭時期,中共湖北省委派陶鑄由武漢到達天門皂市,并在應(yīng)城湯池開辦訓(xùn)練班,為天門培養(yǎng)50余位抗日斗爭骨干。皂市辦起書報合作社、民豐米廠和農(nóng)民講習(xí)所。1938年6月,中共鄂中特委成立,駐址首先設(shè)在皂市。1942年,鄂豫邊區(qū)黨委決定,將天漢、鐘荊京地委合并,在羅家橋建立中共襄河地委,后由墳禁遷到天門拖市夏家場等地。1944年11月,襄河地委撤銷后,中共襄北地委成立,機關(guān)仍駐夏家場,舊址在今百土地村。在抗日期間,天東、天西均成為抗日革命根據(jù)地。1942年冬至1943年夏,地方武裝配合五師十三旅主力,同日偽勢力進行了曾家灣、石家河、夏家場和天漢湖區(qū)反蠶食的爭奪戰(zhàn),給日偽頑匪以狠狠地打擊,使天漢、天京潛根據(jù)地進一步得以恢復(fù)和發(fā)展。
為了紀(jì)念和緬懷英烈們的豐功偉績,教育后代繼承革命傳統(tǒng),1994年,本市組織廣大黨團員和有關(guān)單位捐款90多萬元,在市區(qū)古城堤修建了烈士陵園。2001年,根據(jù)全市中心城區(qū)的整體規(guī)劃部署,將市烈士陵園和由原中央軍委副主席、國防部長--題字的革命烈士紀(jì)念碑遷至陸羽大道西端,擬建為占地百畝的烈士森林公園,使之成為全市重要的紅色旅游的景點。該項遷移工程2001年7月開工,2003年元月竣工。
遷至新址的烈士公園占地70000平米,定位為百畝烈士森林公園。如今的烈士公園已是花團錦族,草長鶯飛,綠樹成蔭,松柏成林,一派濃郁的肅穆氛圍。重建的烈士紀(jì)念碑位于烈士公園中心,正立面朝東,背靠漢北河。其碑由基座、碑座、碑身、碑頂四部分組成,高29.60米。新建的紀(jì)念碑基座四周設(shè)8米寬平臺,可供人們瞻仰、歇息;碑座四周敷貼四幅漢白玉浮雕,分別反映天門共產(chǎn)黨組織在大革命、土地革命、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、社會主義建設(shè)時期的活動;碑身正面鐫刻著--同志題寫的“革命烈士永垂不朽”八個大字,碑身背面鐫刻著毛澤東主席題寫的“發(fā)揚革命傳統(tǒng),爭取更大光榮”;碑頂側(cè)面為五星圖案。整座紀(jì)念碑氣勢宏偉,莊嚴(yán)肅穆,巍然屹立在郁郁蔥蔥的松柏之中。
2003年,天門市烈士公園的全面建設(shè)與管理工作由市委黨史研究室和市建委移交市民政局負責(zé),并于2005年由市編委批準(zhǔn)成立天門市烈士公園,隸屬天門市民政局,由天門市軍隊離退休干部管理所代管。天門市民政局自2003年以來多方籌資10余萬元新建了一幢占地30平方米的值班室、修葺了六座花壇、移栽了200余棵松柏、廣玉蘭及臘梅、桃樹等,完善了水、電、路等基礎(chǔ)設(shè)施。
目前,天門市烈士公園已被列為湖北省愛國主義教育基地。近年來,每年都有約1000余名黨員干部、12萬余名青少年到此或重溫入黨誓詞,或聆聽革命先烈事跡,形式多樣地進行愛國主義教育、革命傳統(tǒng)教育和社會主義教育。同時,烈士公園與市區(qū)的綠色旅游景點陸羽公園、陸羽紀(jì)念館、陸羽廣場、陸羽茶樓、西塔寺、涵碧寺、陸羽亭、文學(xué)泉、東湖游覽區(qū)等人文景觀聯(lián)成一片,對發(fā)展天門市旅游事業(yè),促進文化經(jīng)濟事業(yè)的繁榮起著不可估量的作用。