春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期屬楚地。
秦屬長(zhǎng)沙郡。
西漢初屬長(zhǎng)沙國(guó)昭陵縣。
漢平帝五年（5），封長(zhǎng)沙刺王子劉賞為昭陽(yáng)侯，侯城在邵水之陽(yáng)。
王莽篡漢，侯國(guó)廢。
東漢在侯國(guó)故地復(fù)立昭陽(yáng)縣。
三國(guó)初屬蜀，后屬吳。
西晉時(shí)為避司馬昭之諱，改昭陵為邵陵、昭陽(yáng)為邵陽(yáng)。
東晉咸和三年（328），省新城入邵陵，省丞陽(yáng)入重安，新城、丞陽(yáng)的名稱從此在史書上消失。
隋遷邵陽(yáng)縣治于今邵陽(yáng)市區(qū)。
唐邵陽(yáng)縣屬邵州，五代晉天福中，邵州一度改為敏州，邵陽(yáng)縣改為敏政縣。
宋復(fù)稱邵州、邵陽(yáng)縣。
元屬寶慶路。
明清時(shí)期仍屬寶慶府。
1913年，邵陽(yáng)縣改稱寶慶縣。
1928年，寶慶縣復(fù)名邵陽(yáng)縣。
1949年10月13日，邵陽(yáng)縣人民政府成立。
1952年2月16日，建立邵東縣，因地處邵陽(yáng)東部而得名，縣治設(shè)兩市塘。
1958年10月撤鄉(xiāng)鎮(zhèn)，建立17個(gè)人民公社。
1962年11月，全縣劃為9個(gè)區(qū)，80個(gè)農(nóng)村人民公社，1個(gè)鎮(zhèn)。
1977年12月1日，邵陽(yáng)地區(qū)分為邵陽(yáng)、漣源兩個(gè)地區(qū)，邵東隸屬漣源行署。
1983年7月，邵東改屬邵陽(yáng)市至今未變。
2019年7月12日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷邵東縣，設(shè)立邵東市。