秦贏政二十六年（前221年），置茶陵縣，治所含今茶陵、炎陵縣全境，屬長沙郡。
[24]西漢高祖五年（前202年），屬長沙國。
元朔四年（前125年），改為茶陵侯國。
太初元年（前104年），廢侯國，復置縣。
新朝王莽元年（9年），易名聲鄉(xiāng)。
東漢建武六年（30年），復名茶陵縣，隸荊州長沙郡。
建武十二年（36年），改屬臨湘侯國。
建安十三年（208年），屬劉備轄地。
建安二十年（215年），屬孫權(quán)轄地。
晉太康元年（280年），屬湘東郡。
南北朝劉宋后，先后為蕭梁、陳梁轄地，均屬衡州。
隋開皇九年（589年），茶陵與攸縣、陰山、建寧等縣并為湘潭縣。
唐武德四年（621年），廢除湘潭縣復置茶陵縣，屬南云州。
貞觀元年（627年），茶陵與陰山、建寧、安樂、新興等縣并入攸縣，為衡山郡轄。
圣歷元年（698年），復置茶陵縣，屬衡山郡。
天寶元年（742年）至五代后周，均屬衡州轄地。
北宋乾德元年（963年），為衡陽郡轄。
南宋紹興元年（1131年），改屬衡州。
紹興九年（1139年），升縣為軍。
嘉定四年（1211年），析康樂、霞陽、常平3個鄉(xiāng)，置酃縣（今炎陵縣）。
元初廢軍為縣。
至元十一年（1274年），屬衡州路。
至元十九年（1282年），茶陵升縣為州，直屬湖南道。
后改屬衡州路。
明洪武元年（1368年），屬潭州府。
洪武五年（1372年），廢州為縣，改屬長沙府。
成化十八年（1482），茶陵升縣為州，直至清末，隸屬長沙府。
民國二年（1913年）9月，茶陵廢州為縣，屬湖南省湘江道長沙府。
民國三年（1914年），直屬湘江道。
民國十一年（1922年），廢道，茶陵縣直屬湖南省。
民國二十六年（1937年）12月，全省設9個行政督察區(qū)，茶陵縣屬第五行政督察區(qū)。
民國二十九年（1940年）4月，改屬第二行政督察區(qū)。
1949年9月至1952年10月，茶陵縣屬衡陽專區(qū)。
1952年11月至1983年6月，茶陵改屬湘潭專區(qū)。
1983年7月，改屬株洲市。