南朝宋孝建元年(454),析安陸縣南境置應(yīng)城縣,屬郢州安陸郡,應(yīng)城建縣自此始。
北朝西魏以應(yīng)城為城陽郡治,并一度改設(shè)浮城縣。
隋時廢城陽郡,改應(yīng)城為應(yīng)陽。
唐武德四年(621)復(fù)應(yīng)陽為應(yīng)城,屬安州,隸淮南道。
中華民國初隸湖北省江漢道,1930年后,次第屬第三、第五、第三行政督查區(qū)。
1944年8月,應(yīng)城縣境置應(yīng)城、應(yīng)西兩縣。
次年3月,兩縣合并,仍為應(yīng)城縣。
1949年4月,應(yīng)城全境解放,屬鄂中專區(qū);6月,改屬孝感專區(qū)。
1960年1月4日國務(wù)院批準,撤銷孝感專區(qū),應(yīng)城縣劃歸武漢市領(lǐng)導(dǎo)。
1961年4月24日,恢復(fù)孝感專區(qū),應(yīng)城縣劃歸孝感專區(qū)領(lǐng)導(dǎo)。
1986年5月27日,《國務(wù)院關(guān)于湖北省設(shè)立應(yīng)城、蒲圻、仙桃、石首、麻城、利川市的批復(fù)》國函〔1986〕70號,撤銷應(yīng)城縣,設(shè)立應(yīng)城市(縣級),以原應(yīng)城縣的行政區(qū)域為應(yīng)城市的行政區(qū)域,隸屬孝感地區(qū)。
1993年4月10日,《國務(wù)院關(guān)于湖北省撤銷孝感地區(qū)設(shè)立孝感市(地級)的批復(fù)》國函〔1993〕46號,撤銷孝感地區(qū)和孝感市(縣級),設(shè)立孝感市(地級),應(yīng)城市由孝感市代管。