仙桃市原為沔陽縣；梁天監(jiān)二年（503）分竟陵郡置，沔陽郡分為云杜、沔陽二縣，沔陽由云杜析置；西魏大統(tǒng)十七年（550）云杜、沔陽二縣并入建興縣，屬沔陽郡；北周置復(fù)州，州治建興縣，旋改復(fù)州為沔陽郡；大業(yè)三年（607）改復(fù)州為沔州，改建興縣為沔陽縣，旋改沔州為沔陽郡，郡縣治所均設(shè)今沔城；唐武德五年（622）改沔陽郡為復(fù)州，州治遷境陵縣，沔陽為屬縣；貞觀七年（633）州治遷回沔陽；天寶元年（742）改復(fù)州為竟陵郡，沔陽為屬縣；乾元元年（758）廢竟陵郡，重置復(fù)州，州治沔陽縣；五代后梁開平四年（910）分沔陽南境設(shè)白沙徵科院，屬江陵府；后晉天福五年（940）升復(fù)州為直屬防御州，領(lǐng)景陵、沔陽二縣；宋乾德三年（965）改白沙徵科院為玉沙縣，屬江陵府；至道三年（997）玉沙縣改屬復(fù)州；寶元二年（1039）降沔陽縣為鎮(zhèn)，屬玉沙縣；熙寧六年（1073）廢復(fù)州，降玉沙縣為鎮(zhèn)，屬江陵府監(jiān)理縣；元祐元年（1086）置復(fù)州和玉沙縣，沔陽鎮(zhèn)屬玉沙縣；元至元十二年（1275）改復(fù)州為復(fù)州路，改玉沙縣為附郭縣；十五年（1278）改復(fù)州路為沔陽府，屬河南行省荊湖北路宣慰司，轄景陵、玉沙二縣，府治和玉沙縣治均在今沔城；明洪武元年（1368）沔陽府改屬湖廣行省；九年（1376）降沔陽府為州，州治沔城，并玉沙縣地入州，直屬湖廣布政司，領(lǐng)景陵縣；嘉靖十年（1536）沔陽州改屬承天府；天啟元年（1621）沔陽州降為散州，無領(lǐng)縣；清順治三年（1646）沔陽州改屬安陸府；乾隆二十八年（1763）沔陽州改屬漢陽府，分州南境置文泉縣，縣治新堤鎮(zhèn)，三十年廢文泉縣，其他并入沔陽州；民國二年（1913）年改沔陽州為沔陽縣，縣治沔城，屬湖北省江漢道；民國二十一年（1932）屬湖北省第六行政督察區(qū)；民國二十五年（1936）改屬湖北省第四督察區(qū)；1949年10月屬沔陽專署；1950年沔陽縣駐地由彭場鎮(zhèn)遷至沔城；1951年6月析出洪湖縣（今洪湖市）；7月改屬荊州專屬；1952年4月縣治從沔城遷仙桃鎮(zhèn)；1986年5月27日《國務(wù)院關(guān)于湖北省設(shè)立應(yīng)城、蒲圻、仙桃、石首、麻城、利川市的批復(fù)》國函〔1986〕70號，撤銷沔陽縣，設(shè)立仙桃市（縣級），以原沔陽縣的行政區(qū)域?yàn)橄商沂械男姓䥇^(qū)域，屬荊州地區(qū)；1994年9月29日《國務(wù)院關(guān)于同意湖北省荊州地區(qū)、沙市市合并設(shè)立荊沙市的批復(fù)》國函〔1994〕99號，撤銷荊州地區(qū)，原荊州地區(qū)的仙桃市由省直轄。