猇亭得名于東漢，吳蜀夷陵（猇亭）之戰(zhàn)。
猇亭初屬蜀，后歸吳。
南朝陳時(shí)，屬后梁江北夷道。
南朝天嘉元年（560），屬宜都郡。
隋、唐、宋、元時(shí)，先后屬夷道縣、夷陵郡、宜都縣、峽州路所轄。
明弘治九年（1496），改稱(chēng)興善里，屬荊州府夷陵州宜都縣。
清康熙三十六年（1697），改稱(chēng)興善鋪，臨江有虎腦背市，仍屬湖廣荊州府夷陵州宜都縣。
清同治三年，屬宜昌府夷陵州宜都縣。
時(shí)轄東西廣七里，南北長(zhǎng)十六里。
民國(guó)十九年（1930），宜都縣設(shè)第三區(qū)，下設(shè)古老背鎮(zhèn)、云池等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
民國(guó)二十九年（1940），日寇入侵宜昌，江北古老背、白洋區(qū)淪陷。
民國(guó)三十五年（1946），宜都縣將古老背鎮(zhèn)更名猇亭鎮(zhèn)。
1950年3月，撤鄉(xiāng)保甲，設(shè)古老背區(qū)。
1953年，古老背區(qū)下轄團(tuán)結(jié)、云池、善溪窯、善溪沖、新順、藍(lán)家、福善、新農(nóng)、龍王湖、三合垸鄉(xiāng)和古老背鎮(zhèn)。
1954年，宜昌縣將土門(mén)區(qū)所轄雞子山鄉(xiāng)，劃屬宜都縣古老背區(qū)。
1955年7月，宜都、枝江兩縣合并，宜都縣設(shè)13區(qū)，古老背區(qū)轄團(tuán)結(jié)、云池、福善、善溪窯、新田畈、沙灣鄉(xiāng)與古老背鎮(zhèn)。
1957年，宜都縣撤古老背區(qū)，云池鄉(xiāng)部分劃屬白洋區(qū)善溪窯鄉(xiāng)管轄，余下部分和團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)、古老背鎮(zhèn)屬紅花套區(qū)。
1958年，全縣實(shí)行“人民公社化”，古老背鎮(zhèn)及團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)劃屬紅花套人民公社，團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)稱(chēng)團(tuán)結(jié)管理區(qū)。
1961年4月，宜都縣恢復(fù)區(qū)制，迎憲（云池）、星光（方家崗）、長(zhǎng)春（下馬槽）、新建（桃子沖）4村由善溪窯管理區(qū)劃入團(tuán)結(jié)管理區(qū)，設(shè)團(tuán)結(jié)人民公社及古老背鎮(zhèn)，仍屬紅花區(qū)所轄。
1962年10月，“枝宜”分縣，成立云池人民公社，猇亭設(shè)有云池、團(tuán)結(jié)人民公社與古老背鎮(zhèn)，屬宜都縣紅花區(qū)。
1975年，撤區(qū)并社，古老背鎮(zhèn)與云池、團(tuán)結(jié)公社合并為古老背鎮(zhèn)人民公社，直屬宜都縣轄治。
1982年12月７日，湖北省人民政府同意將宜都縣古老背鎮(zhèn)人民公社及所轄17個(gè)大隊(duì)及宜昌縣土門(mén)人民公社虎牙管理區(qū)所轄７個(gè)大隊(duì)劃歸枝江縣管轄。
將古老背鎮(zhèn)人民公社更名為猇亭鎮(zhèn)人民公社。
1984年，全國(guó)農(nóng)村人民公社體制撤銷(xiāo)，猇亭鎮(zhèn)人民公社更名為枝江縣猇亭鎮(zhèn)。
1992年１月，成立宜昌地區(qū)猇亭經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)。
同年４月，宜昌地、市合并，更名為宜昌市猇亭經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)。
1993年9月，宜昌市人民政府決定將猇亭開(kāi)發(fā)區(qū)所轄黃龍寺、長(zhǎng)壽山兩村劃屬宜昌市成立三峽航空小區(qū)。
1994年６月，湖北省人民政府辦公廳發(fā)文（鄂政函〔1994〕45號(hào)），將枝江縣猇亭鎮(zhèn)劃歸宜昌市管轄。
1995年３月21日，《國(guó)務(wù)院關(guān)于同意湖北省宜昌市設(shè)立猇亭區(qū)的批復(fù)》國(guó)函〔1995〕21號(hào)，設(shè)立宜昌市猇亭區(qū)。
下設(shè)古老背、云池、虎牙三個(gè)街道。
2000年9月，宜昌市人民政府發(fā)文〔2000〕168號(hào)，將三峽航空小區(qū)所轄黃龍寺小區(qū)（含長(zhǎng)壽山）剝離三峽機(jī)場(chǎng)，劃屬猇亭區(qū)云池街道。
2015年，猇亭區(qū)轄古老背、云池、虎牙3個(gè)街道。
2020年12月，猇亭區(qū)屬宜昌市管轄至今。