1918年興華煤礦公司開發(fā)石頭河地方煤礦，隸屬湯原縣管轄。
東北淪陷后，初隸礦山保。
1938年改隸興山街。
1939年6月劃歸鶴立縣管轄。
1945年“九三”抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后。
1946年設(shè)立東山區(qū)，隸屬興山市管轄。
1948年撤銷東山區(qū)。
1949年11月，改隸鶴崗市管轄。
1954年設(shè)立東山街道辦事處。
1958年11月改稱東山經(jīng)濟(jì)區(qū)。
同時(shí)將一部分居民區(qū)劃為新一經(jīng)濟(jì)區(qū)。
1960年12月10日，省人民委員會(huì)批準(zhǔn)，正式設(shè)立東山區(qū)和新一區(qū)。
1966年8月31日，鶴崗市人民委員會(huì)批準(zhǔn)，將東山區(qū)改稱群力區(qū)，將新一區(qū)改稱反修區(qū)。
1980年4月24日，省人民政府批準(zhǔn)，將群力、反修兩區(qū)合并，改為東山區(qū)，名稱沿用至今。