張掖位于河西走廊中部，東鄰武威地區(qū)和金昌市，西連酒泉地區(qū)，公元前121年由漢武帝派霍去病西征，戰(zhàn)敗匈奴后始設張掖郡，取“斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）”之意而得名。古為河西四郡之一，歷代中原王朝在西北地區(qū)的政治、經濟、文化和外交活動中心。張掖地區(qū)下轄臨澤、高臺、山丹、民樂、肅南五縣及張掖市。張掖市，為國家級歷史文化名城，張騫、班超、法顯、唐玄奘等都曾途經張掖前往西域；隋煬帝于609年在張掖曾召集西域27國君主使巨，召開了“萬國博覽會”。
張掖旅游資源豐富，以大佛寺、木塔寺和鎮(zhèn)遠樓最為著名，鄰縣有肅南馬蹄寺、山丹軍馬場、新河驛等景點。張掖有312國道和蘭新鐵路復線橫貫全境，交通便利，旅游接待能力初具規(guī)模。