宋屬奉政鄉(xiāng)安仁里;元代為廿三、廿四兩個都轄34個村;明代與二十等6個都合為一個統(tǒng)屬;清代屬懷德鄉(xiāng);民國屬第五區(qū)第七團,29年屬第三區(qū)署塒坪鄉(xiāng),37年塒坪鄉(xiāng)下設(shè)桔林、湄山、尚德、馬潘、后洋、伴嶺等6個保70甲。
解放后,1950年屬二區(qū),下有桔林、尚德、湄山、馬潘、伴嶺等五個鄉(xiāng),1952年屬七區(qū),下有湄山、桔林、尚德、伴嶺、馬潘、后洋等6個鄉(xiāng),1956年七區(qū)改為厷江區(qū),下有桔林、尚德、湄山、后洋、伴嶺等五個鄉(xiāng),1958年1月撤區(qū)并鄉(xiāng),成立一個桔林大隊,9月成立厷江公社,原桔林大隊組成四寶、尚德、后洋等10個大隊,1961年單獨成立桔林公社,下轄11個大隊,1963年下轄22個大隊,1964年桔林公社撤銷,并入?yún)毥纾?2個大隊也合并為6個大隊,1977年恢復桔林公社,下轄11個大隊,1984年桔林公社改為桔林鄉(xiāng)人民政府,下轄12個村民委員會。