明朝時期，始建小里場。
清光緒二十年（1897年），小里場改名小溪場。
清光緒三十二年（1906年），屬合州沔匯鄉(xiāng)。
民國二十年（1931年），設立小沔鎮(zhèn)，屬合川縣第三區(qū)。
民國三十年（1941年），改小沔鎮(zhèn)為小沔鄉(xiāng)。
1953年3月，由小沔鄉(xiāng)析設小沔鎮(zhèn)。
1958年9月，小沔鄉(xiāng)、小沔鎮(zhèn)、大沔鄉(xiāng)合并成立小沔公社。
1962年8月，由小沔公社析設大沔公社。
1965年5月，小沔公社析設小沔鎮(zhèn)。
1983年12月，改小沔公社為小沔鄉(xiāng)。
1984年4月，小沔鄉(xiāng)并入小沔鎮(zhèn)。
1993年12月，八角鄉(xiāng)并入小沔鎮(zhèn)。